Система почти мгновенно отреагировала, развернув перед ним голографическую временную шкалу с ключевыми моментами эксперимента. НЕКСУС-7 выбрал узловую точку – момент активации первого полноценного нейроинтерфейса для группового ментального объединения.

Перед ним развернулась трёхмерная сцена: лаборатория в Ванкувере, двенадцать человек, расположенных по кругу, с прикреплёнными к головам примитивными по современным меркам нейроинтерфейсами. В центре круга стояла молодая Алессандра Керр и мужчина, чьё лицо почему-то было нечётким, словно размытым цифровым фильтром.

НЕКСУС-7 увеличил изображение этого человека, пытаясь рассмотреть детали, но чем больше он фокусировался, тем более размытым становилось лицо. Странная аномалия для системы с таким уровнем точности.

Он активировал звуковую дорожку.

"…приступаем к финальной фазе синхронизации," – голос молодой Алессандры Керр звучал чётко и уверенно. – "Все участники подтвердили готовность. Доктор Чен, начинаем обратный отсчёт?"

"Да, начинайте," – ответил мужчина с размытым лицом. Его голос тоже был искажён, как будто прошёл через несколько слоёв цифровой фильтрации.

НЕКСУС-7 отметил имя – доктор Чен, очевидно руководитель проекта. Но почему его облик был так тщательно скрыт?

Запись продолжалась. Алессандра начала отсчёт: "Десять… девять… восемь…"

НЕКСУС-7 внимательно наблюдал за участниками эксперимента. Они выглядели напряжёнными, сосредоточенными, но не испуганными. Профессионалы, готовые к научному прорыву.

"…три… два… один… Активация."

В момент, когда Алессандра произнесла последнее слово, произошло что-то странное. Запись на долю секунды стала нестабильной, как будто сигнал прервался. Затем изображение восстановилось, но НЕКСУС-7 заметил едва уловимое изменение. Выражения лиц участников эксперимента были теперь другими – более расслабленными, почти отрешёнными.

И самое главное – доктор Чен, стоявший в центре круга рядом с Алессандрой, теперь держал её за руку, чего не было секунду назад.

Это могло быть простой ошибкой записи или монтажа, но интуиция НЕКСУСА-7, основанная на сложных алгоритмах распознавания паттернов, подсказывала, что он наткнулся на что-то значимое.

Он попытался замедлить запись, покадрово просмотреть момент "скачка", но система внезапно выдала сообщение: "Доступ к архивным материалам повышенной детализации требует специального разрешения".

НЕКСУС-7 отступил, решив сменить подход. Он направился к другому интерфейсу и сформулировал новый запрос: "Биографические данные участников эксперимента 'Точка схода'".

Система снова отреагировала, предоставив список из двенадцати имён с краткими биографическими справками. НЕКСУС-7 начал методично изучать каждого участника, ища любые аномалии или несоответствия.

Восемь из двенадцати участников умерли в течение десяти лет после эксперимента – статистически значимое отклонение от средней продолжительности жизни для их возрастной и социально-экономической группы. Причины смерти варьировались от несчастных случаев до редких заболеваний, но такая высокая смертность казалась подозрительной.

Из четырёх выживших двое впоследствии стали хранителями Архивов Памяти, включая Алессандру Керр. Один полностью отошёл от научной деятельности и жил отшельником на отдалённом острове в Тихом океане. И один, доктор Виктор Кляйн, стал ведущим теоретиком проекта "Хроносинтез".

Тот самый Кляйн, который сейчас лежал в изоляции в Квантовой лаборатории Нью-Шанхая после тяжёлого когнитивного разрыва.

Круг замыкался. Всё указывало на то, что современные когнитивные разрывы и эксперимент "Точка схода" двадцатилетней давности были связаны гораздо глубже, чем предполагалось изначально.