Он свернул голограмму и завершил процесс одевания. Форма сидела идеально, адаптируясь к его телу с точностью до миллиметра. Ткань, содержащая миллиарды наносенсоров, настраивалась на его биомеханические параметры, слегка меняя степень эластичности и компрессии в зависимости от движений.

– Мартин, – обратился он к домашнему ИИ, – запроси полные досье на всех новых жертв когнитивных разрывов. Особое внимание уровням доступа в проекте "Хроносинтез" и историям взаимодействия с Архивами Памяти.

– Запрос сформирован, – ответил безликий голос из коммуникационной системы жилого модуля. – Ожидаемое время ответа: 17-48 минут в зависимости от межведомственных протоколов авторизации.

– Подготовь мой транспорт. Я направляюсь в Отдел.

– Принято. Транспортная капсула будет готова через 3 минуты. Прогнозируемая загрузка транспортных потоков: 67%. Рекомендуемый маршрут через Вертикальную Ось-4 и Экспресс-уровень Хуанпу.

НЕКСУС-7 прошёл в центр жилого модуля, где на небольшом постаменте стоял необычный предмет – старинные песочные часы в серебряной оправе. Этот анахронический объект был его личным выбором, одним из немногих предметов, не имеющих практической функции. Простая метафора времени, текущего только в одном направлении – представление, которое последние исследования проекта "Хроносинтез" ставили под сомнение.

Он перевернул часы, наблюдая, как песчинки начинают свой неизбежный путь сверху вниз. Это был ежедневный ритуал, своего рода медитация на тему временности и необратимости.

"Или мнимой необратимости", – подумал НЕКСУС-7, вспоминая теоретические выкладки ведущих специалистов "Хроносинтеза".

Проект, официально именуемый "Программой моделирования альтернативных исторических траекторий", начался как академическое исследование квантовой нейрокогнитивистики, но быстро превратился в один из самых амбициозных и секретных экспериментов современности. Его цель – разработка технологии, позволяющей не просто моделировать альтернативные исторические сценарии, но и взаимодействовать с ними на нейрокогнитивном уровне, фактически "переживая" варианты истории, которые не реализовались в актуальной временной линии.

Для правоохранительных органов проект представлял особый интерес как потенциальный инструмент предотвращения преступлений через анализ вероятностных сценариев. Для историков и социологов – как беспрецедентное средство изучения динамики общественного развития. Для философов и теологов – как вызов фундаментальным представлениям о времени, судьбе и свободе воли.

Но когнитивные разрывы, начавшиеся несколько месяцев назад среди участников проекта, бросали тень на его будущее. Пока что эти эпизоды классифицировались как "нежелательные нейрокогнитивные эффекты" – моменты, когда сознание субъекта на короткое время теряло связность, как если бы человек на миг "выпадал" из реальности, а затем возвращался, сохраняя смутные воспоминания о пережитом опыте.

Безопасны ли такие эпизоды? Обратимы ли их последствия? Могут ли они распространиться за пределы контролируемой группы участников эксперимента? Эти вопросы привели к созданию специальной следственной группы в Отделе нейрокогнитивных преступлений, которую возглавил НЕКСУС-7.

Сигнал коммуникационной системы прервал его размышления.

– Транспортная капсула готова, – сообщил Мартин. – Первичные данные по новым жертвам начали поступать. Обнаружено совпадение: все шестнадцать субъектов участвовали в симуляции S-217 в течение последних 72 часов.

НЕКСУС-7 замер. Симуляция S-217 относилась к наиболее засекреченной части проекта, исследующей альтернативные сценарии ключевого исторического события – первого эксперимента по ментальному объединению группы людей, проведённого в 2055 году. События, известного как "Точка схода".