Шел бой, и выбежать незамеченным из аула Вовке не составило труда, а вот дальше приходилось увертываться от пуль с двух сторон. Он двигался не по линии огня, и с нашей стороны вовремя заметили прихрамывающего человека с голым торсом. Вовке казалось, что расстояние до своих не уменьшается, а время остановилось, но все равно упорно продвигался вперед.
Возвращение к мирной жизни
На этом, можно сказать, война для Вовки закончилась. Парня отправили сначала в санитарную часть Грозного, чтобы удалить осколок, а затем переправили на Родину в госпиталь на реабилитацию.
· Дома Вовку с истеричным ревом встретила седая двадцатилетняя жена. Арина все это время была в неведении, что с ее мужем, где он, жив ли? Четыре месяца назад от него было последнее известие, а потом тишина… С Чечни письма доходили редко, да и писать было некогда – перестрелки носили постоянный характер.
·
· После возвращения домой Вовка запил, и нырял в стакан каждый день, пытаясь забыть ужасы последних месяцев. Арина понимала его, и покорно терпела. Надеялась на то, что ее любимый рано или поздно сможет вернуться к нормальной мирной жизни.
По ночам Вовка продолжал «воевать». Ему снились кошмары с перестрелками, снился последний бой и плен. В такие часы сон прерывался и уже до утра Вовка лежал без сна.
Алкоголь лишь ненадолго притуплял воспоминания, а потом они снова овладевали молодым парнем. В какой-то момент Вовка понял, что стал противен сам себе. Казалось, он неизбежно превращается из человека в скотину. Он как будто взглянул на себя со стороны и понял, что так продолжаться дальше не может. Он решительно отставил налитый стакан и сказал Арине:
– Я больше не буду пить. Обещаю.
Арина верила. Она знала: если Вовка что-то решил, его уже никакая сила не остановит. С этого момента жизнь молодой семьи стала налаживаться. А потом родился Мишка – голубоглазый блондин как две капли воды похожий на маму, в котором молодые родители души не чаяли.
Казалось, молодой папа вновь обрел равновесие и полностью растворился в любви жены и долгожданного сына. Он все время носил его на руках, пел ему песенки и покупал новые интересные игрушки.
Едва Миша начал доставать до педалей, Вова принялся обучать его езде на машине и мотоцикле. Парнишка рос смышленым, и все схватывал налету. Сейчас бы Мише было уже двенадцать.
Если бы не та авария, они бы и сейчас были все вместе…
***
Мишка, Аришка… ну почему, почему вас нет рядом? А все так хорошо начиналось…
Талисман, или «Любимому на долгую память»
Курсовые работы часто выполнялись в группах по два-три человека. В этот раз им было предложено объединиться по двое.
В оговоренный заранее день ребята после учебы направились к Катюхе домой. Они здраво решили, что в ее просторной квартире курсач будет удобней писать, чем в махонькой и шумной ВУЗовской мастерской, где всегда полно студентов.
Они не были парой, но и врагами не были точно. Скорей, хорошими приятелями.
Катя, как гостеприимная хозяйка, накормила однокурсника обедом, и уже было собиралась приступить к выполнению работы, но Сергей попросил время для маленькой передышки после сытного обеда. Повисла неловкая пауза, и чтобы чем-то ее заполнить, Катюша вытащила свой детский альбом.
Ребята с энтузиазмом принялись рассматривать фотокарточки, и девушка с упоением рассказывала смешные истории из своего детства.
В какой-то момент Серега попытался приобнять девушку, но Катюха от него отстранилась:
– Не надо этого. У меня парень есть. У нас все серьезно.
Серега примирительно хмыкнул:
– Ну это я по-дружески… Не обижайся.
Альбом приближался к концу. Неожиданно на стол из него выпали три одинаковых фотографии, на которых была запечатлена уже взрослая Катерина.