Батюшка пригласил Степу не в церковь, а в крестильный дом – небольшая постройка сбоку от здания церкви. На первом этаже была просторная крестильная, а рядом с ней кабинет, для приема посетителей. На 2ой этаж вела боковая лестница – там располагались покои батюшки.

Кабинет был небольшой, ничего лишнего, но очень чистый и по-домашнему уютный. Степан сел на предложенный стул. В комнату вошла женщина, с немного уставшим выражением лица и поставила чашки чая и тарелку домашнего печенья.

– Матушка, больше не приходи и никого к нам не проводи, – попросил ласковым голосом батюшка.

В ответ матушка лишь кивнула и вышла, плотно закрыв за собой дверь.

Батюшка первый нарушил молчание, – Мне звонил следователь – Константин. Он сказал,что вы были на Черном озере. Степан, вы с ней говорили?

– Да, – начал неуверенно Степан. – Она же старая совсем и она там была одна. Понимаете, она плакала и звала на помощь. Я еще подумал, что она ищет кошку.

Батюшка кивнул, – Знаю я этот спектакль! Нельзя с ней говорить, она не видит тебя пока ты первый не заговоришь. Я родился в тех краях. С детва наши бабки рассказывали про ведьму у озера. С ней нельзя говорить, даже пискнуть в ее присутствии нельзя иначе она увидит. Ходить нам труда строго запрещали, но мы все равно бегали, подсматривали за ней. Это место что-то вроде другой реальности. В ней живет ведьма и в наш мир она попадает только по зову голоса к ней обратившегося. Сама местность непроходимая, жуткая, отталкивающая, просто так туда вряд ли попадешь. Бабушка моя говорила, что барин тот, которого считают душегубом – выдумки. Он был обычный и не жил там почти. Ну возможно грешил с девками дворовыми, суров бывал, но не более. А вот супруга его была женщина злая, ревнивая, распутная. Дворовых секла и по поводу и без, руки /ноги отрубала в наказание, детей крепостных топила как котят, разные яды на них пробовала, если не по нраву ей были. Родилась у нее дочка, – продолжал батюшка Димитрий. – Дочка – незаконная, от пришлого мужика, странствовал он, вроде как из далеких мест приехал. Днем странник барыню рассказами о своих путешествиях, а ночью ублажал. Уехал он и оставил ей память о себе нежеланную. Барыня поздно спохватилась, травить ребенка в утробе уже опасно было. Родила она дочку. От мужа законного у нее уже был сын, которого она не любила, но терпела. Роды были тяжелые, болезненные, чуть не отправилась на тот свет лютая барыня. Девочка родилась слабенькая, больная. Говорят, что новорожденная даже не плакала, как все младенцы, а хрипела как будто-то воздуха не хватало ей. В эту же ночь барыня завязала в узел ребеночка и велела девке дворовой, прислужнице своей верной, отнести сверток этот на Черное озеро. А там камень в узел положить и бросить на дно. То ли поручение ее не исполнено было в полной мере, не захотела прислужница ее душегубстовать, то ли чудом не утонула девочка, но осталась она каким-то образом жива.

Может подобрал ее кто, человек или животное, не известно. Стала в охотничьем срубе жить. Местные ей поначалу еду, одежду приносили. Потом перестали туда ходить, когда в деревне стали пропадать дети малые, а потом и девки молодые. В лесу том видели разное. Говорят, что не жива и не мертва девочка та была. Чтобы выжить питалась плотью сырой. А от колдовства и ожогов трав ядовитых покрылась ее кожа язвами и шрамами. Душа ее чернее ночи. Путники заплутавшие в том лесу из дома ее не выходили. Выжили только девочка и младший сын ее. Место это было проклято и людьми, и самой девочкой, осквернено кровью невинных людей. По слухам ведьма та родила 3-их детей. Выжили однако только старший сын и младшая дочка. Дети были хорошие и добрые, не похожие на мать! Попытались сбежать они от нее. Удался побег только мальчику. Девочку Варвару она поймала и дома заперла, та попыталась еще раз сбежать от нее, нырнула в озеро, запуталась в водорослях или за корягу зацепилась, да так там и осталась. Ведьма хоть и лютая была, но дочь терять не хотела, думала вырастить себе помощницу. Хотела воскресить ее, вернуть из-за Черты, но не смогла. Варвара не вышла к ней. Не захотела девочка к матери возвращаться, чтобы зло на земле творить.