И вот красносельский сезон стал подходить к концу. По традиции последний спектакль заканчивался общим галопом – Galop Infernal. В нём участвовали все артисты, кто танцевал в этот день.

Началась последняя репетиция. Неожиданно для всех в театр приехал Великий Князь Николай Николаевич Старший, давно живший на покое. (Основатель театра в Красном Селе). Он сидел в Царской ложе и внимательно наблюдал за танцующими. Вдруг он остановил танец и стал горячо доказывать балетмейстеру Мариинского театра Льву Иванову (помощнику самого Петипа!), что танец поставлен им неправильно! Лев Иванович стал возражать. Но Николай Николаевич выскочил на сцену и стал показывать артистам, как нужно исполнять галоп!

Матильда помнила, что на закрытии сезона они ещё танцевали вдвоём с Машей Андерсон концертный номер «Пастух и пастушка» под музыку Пуни в постановке Льва Иванова. Пастухом была Матильда, а пастушкой – Мария.

Здание театра в Красном Селе (XIX-начало ХХ века)

После последнего спектакля Матильде стало грустно: вновь наступало время неизвестности: когда и где они теперь будут видеться с Наследником? Ей казалось, что и Николаю жаль было окончания сезона и расставания с ней.

И вот сейчас, через шестьдесят лет, за границей, она прочтёт о чувствах Николая в те дни в его дневнике:

«31 июля, вторник: После закуски последний раз заехал в милый Красносельский театр. Простился с Кшесинской.

1 августа, среда: В 12 часов было освящение штандартов. Стояние у театра дразнило воспоминания».

«Быстро прошли счастливые летние дни красносельского сезона, так памятные мне своей беспечной радостью и надеждами», – записала Матильда Феликсовна и призадумалась. Затем стала писать дальше: «Я влюбилась в Наследника с первой нашей встречи. После летнего сезона, когда я могла встретиться и говорить с ним, моё чувство заполнило всю мою душу, и я только о нём могла думать».

Матильда в те далёкие дни 1890 года надеялась на то, что Наследник тоже неравнодушен к ней. И она была права. Ники тоже думал о танцовщице.

Наследник в форме Гусарского полка

После лагерного сбора в Красном Селе Государь со всем своим семейством вернулся в Петергоф, где во дворце-коттедже парка «Александрия» Романовы проводили обычно конец лета.

Матильда в то время ездила в Петергоф к своей подруге – Марусе Пуаре, которая была в этом году выпускницей театрального класса в их Театральной школе. Был прекрасный солнечный день. И они вышли на прогулку. Гуляя среди зелени и фонтанов, Кшесинская так мечтала хоть издали увидеть Наследника! Но счастливой встречи не получилось. И девушке стало грустно: она слышала о том, что отец отправляет Николая на целых девять месяцев в кругосветное путешествие! Это было связано с его государственной работой, к которой с молодых лет готовил Николая отец: Александр III считал, что будущему царю необходимо познакомиться воочию с политическими проблемами России за рубежом, а также проехать лично по большей части территории страны, которой он будет управлять. Александр Третий возлагал большие надежды на сына в строительстве задуманной им Транссибирской железной дороги, которую он мечтал проложить через всю Сибирь, и Николай должен был сам увидеть, где пройдёт эта величайшая стальная магистраль. В этой поездке люди могут лично обращаться с жалобами и предложениями к самому Наследнику, минуя государственных чиновников. И они с сыном будут в курсе настоящей жизни людей, их подданных, в России.

Перед отъездом не только сама Матильда стремилась к встрече с Николаем, но и он искал встреч с ней. У него в Гусарском полку был один товарищ –