Она всё пыталась найти правильные слова. Ей стало казаться, что она столько думает не для того, чтобы понятно объяснить Виктору. Она пытается убедить себя, что не стоит с ним встречаться, потому что хочет этого.

Юля отвела Сашу в кружок немного раньше. Но он даже обрадовался: посмотрит занятия старшей группы.

В Юлиных мыслях было первой прийти в ресторан. Спокойно сесть, освоиться. Не удалось: Виктор уже ждал её. Увидев, поднялся, пошёл навстречу широко улыбаясь.

– Здравствуй и спасибо! – он приобнял её приветствуя.

– За что?

– Ты могла не прийти. Телефона твоего у меня нет.

Юля усмехнулась: это точно. Они общаются без телефона и интернета.

Оказалось, Виктор уже сделал заказ.

– Юля, я на свой страх и риск выбрал блюда, сейчас покажу какие. Если тебе не понравится, мы закажем другое.

Проследив за пальцем соседа, указывающим на картинки и названия в меню, женщина ужаснулась:

– Виктор! Ты навыбирал столько деликатесов и так много. Разве можно всё это съесть? Да и дорого.

– Ничего не дорого, мне приятно угостить и самому угоститься, – а останется, так Саше возьмёшь, его же с нами нет – несправедливо.

– Спасибо. Ты заботишься о нас, – слегка смутившись, но с одобрением сказала Юля. Она могла за себя заплатить, и так и предполагала сделать, но вопрос решился сам собой.

Мужчина одарил её волнующим взглядом.

Разговор не клеился. Виктор начал рассказывать о новом проекте, но быстро умолк, не найдя живого отклика от слушательницы. Юля и вправду, слушала вполуха, ожидая начала так тревожащего её разговора.

Они молча жевали выбранные Виктором лакомства, изредка делясь впечатлениями о блюде. Начинать разговор первой Юля боялась: не хотелось ненароком обозначить свою заинтересованность в мужчине.

Принесли десерт, и Виктор наконец решился:

– Юля, ты мне очень нравишься, я постоянно думаю о тебе.

Сердце у женщины заколотилось быстро-быстро где-то в горле, она опустила глаза, покраснела, но ничего не ответила, ожидая продолжения.

– Ты такая хрупкая, нежная и какая-то далёкая. Мне хочется оберегать тебя. И ещё мне очень легко с тобой. Мы можем просто молчать, и это молчание не в тягость. А в разговорах мы понимаем друг друга с полуслова. Мне нравится Саша, хочется заботиться о нём.

Юля молчала. Что сказать? Она чувствует его нежность, ей хочется его ласк. Ей нравится, как он общается с Сашей. Совершенно не к месту вспомнилось его увлечение ножами. Да, она понимает, что это просто хобби, но оно всё равно не нравится ей. Что-то менять в его увлечениях, жизни она не хочет, не хочет давить на него. и, вообще, замуж она не хочет. А свободные отношения…

– Виктор, ты женат, у тебя семья.

– Да я уже не понимаю, где у меня семья, – пылко ответил мужчина. – Я с вами чувствую себя дома. Мне легко, понимаешь? Я живу с вами! А там… Может быть, я ошибся. Я люблю детей, Барта. Мне нравится заботится о женщине. Жена детей не хочет, говорит – пока квартиры своей нет. А чем квартира поможет в воспитании ребёнка? Главное, чтобы ребёнка родители любили, ну, и денег хватало.

Юля вспомнила жизнь в институтской каморке, потом в квартире. Ей подумалось, что жена Виктора не так уж не права. А мужчина продолжал:

– Она очень самостоятельная. Считает, что обязательно должна работать, что у неё должны быть свои деньги. Ну, я не против, хотя могу обеспечивать её, и не спрошу, куда деньги потратила, но не по двенадцать же часов проводить на работе? Такое ощущение, что ей работа важнее дома. Там ей хорошо, а дома со мной плохо. С собакой я занимаюсь, убираюсь, готовлю тоже я. Я же из дома работаю. С её точки зрения, можно параллельно домашними делами заниматься…