– Да как же, я же… – Лука растерялся. – Я же не умею!.. Еще и пистолет… Он заряжен?

– Ага, ага, – Захар, не слушая, расставлял вокруг пустого места какие-то предметы, – прямо по ним стреляй. Только курок не забудь спустить.

Лука понял, что ответа от этого шамана с ритуальным клинком он не добьется. Он осмотрел пистолет. Лука смотрел видео, где стреляли из подобного оружия, но сам он ни разу не пробовал. Однако думать было некогда: вдали показался первый преследователь, а сзади что-то сверкнуло. Выбора у Луки не оставалось, а поэтому он прицелился в колдуна.

Преследователь – молодой парень в красном плаще – не обратил на Луку никакого внимания. Он метнул огненный шар в Захара, но сфера натолкнулась на сияющую преграду, которую воздвиг Захар. Прогнув пленку, шар отскочил от нее. Тогда колдун рванул на холм, на бегу создавая более крупный шар. В этот момент Лука выстрелил.

Грохот от выстрела оглушил его, оставив звон в ушах. Отдача была такой силы, что Лука выронил оружие из рук. Но самым странным был выстрел. Из дула пистолета вылетел целый сноп переливающегося света, по форме напоминающий сплюснутую сферу. Лука мог поклясться, что выстрелил немного выше, чем нужно, но сноп света попал точно в грудь колдуну, сбив его с ног. Его тело – безжизненное или, возможно, без сознания, – скатилось с холма и осталось недвижимо.

Лука, все еще пребывая в легком шоке, поднял пистолет с земли. Тот проплавил своим горячим дулом снег. Парень, надеясь на чудо, осмотрел оружие. Удивительно, но пистолет не пострадал. Он обогнул сияющий столб, которым Захар окружил себя, и столкнулся с еще двумя врагами, бежавшими с двух сторон. Недолго думая, Лука выстрелил дважды, на этот раз удержав оружие.

Первый колдун оказался проворнее, но ненамного: снаряд угодил ему в ноги, и он повалился на землю, крича от боли. Но второй ловко увернулся от выстрела, и, за пару секунд увеличив свой огненный шар в полтора раза, метнул его в Захара.

Лука успел взвести курок и, увидев шар, понял, что он пробьет защиту. Поэтому он поднял пистолет и, подумав: «Была не была, волшебная же вещь!» -спустил пусковой крючок.

К удивлению парня, план сработал. Снаряд, столкнувшись с шаром, полностью уничтожил его, не взорвав при этом защиту. Колдун злобно оскалился и начал создавать новый шар. Их снаряды вновь столкнулись. Лука поспешно прицелился, желая опередить врага, но в этот момент ощутил сильнейшие удары в спину и в голову. Парень в очередной раз повалился лицом в снег, чувствуя на спине чью-то ногу. Колдун поднял выпавший пистолет и усмехнулся:

– Я сразу понял, что это всего лишь смертный играется, – он обращался ко второму колдуну. – Что ж…

В воздухе раздался короткий свист, такой же короткий вскрик, и Лука почувствовал, что на оголившуюся ногу капает что-то теплое. В следующую секунду колдун повалился на Луку сверху, и парень увидел, что из шеи у него торчит ритуальный кинжал. Захар поднял Луку на ноги, попутно уклоняясь от нападок второго колдуна, который пытался уничтожить не их, а что-то за сияющей преградой. Это стало его роковой ошибкой: Захар покончил с бедолагой последним выстрелом.

– Уходим, – прохрипел Захар. Он был бледен, и Лука с ужасом заметил у него на руке длинные порезы. Портал запросил крови? – Нам повезло, эти были неопытны.

В том, что это был портал, Лука уже не сомневался. Хотя светящаяся щель в воздухе вряд ли могла так называться. Они, поддерживая друг друга, шли к щели. Но Захар вдруг встрепенулся:

– Быстрее. За нами погоня.

Обернувшись, Лука увидел еще преследователей во главе с Дялунчой. Это придало парню сил, и они с Захаром дошли до портала, и шаман небрежным движением затолкнул туда Луку, зайдя следом.