Имеется еще одно опасное для организма состояние – это гиперинсулинемия. Оно развивается независимо от гипергликемии в связи с нарушенной способностью инсулина стимулировать метаболизм глюкозы в скелетных мышцах. Организм как бы становится нечувствителен к инсулину (резистентен к инсулину). Гиперинсулинемия способствует окислительному стрессу и тем самым ускоряет старение и формирует такие заболевания, как сахарный диабет, атеросклероз, гипертоническую болезнь и рак. Современная медицина использует миметики калорийно-ограниченной диеты, которые повышают чувствительность к инсулину и снижают уровень глюкозы в организме. Это направление в геронтологии является весьма перспективным.

Эпифиз, или шишковидная железа, расположена в головном мозге и выполняет в организме ключевую роль как ритмоводитель многих его функций.

Эпифиз имеет размер с горошину и находится в глубине мозга. Древние индусы называли эту железу «третьим глазом». Она содержит пигментные клетки, подобные тем, что находятся в глазах. Они светочувствительны и реагируют на периоды света и темноты, воздействующие на них через глаза. Эпифиз вырабатывает и секретирует в кровь гормон мелатонин. Выделение гормона носит циркадный характер, то есть зависит от времени суток: свет угнетает продукцию и секрецию мелатонина, а в ночные часы его содержание в эпифизе и крови максимальное. Таким образом, эпифиз можно считать солнечными часами нашего организма, только со знаком минус: чем больше световой день, тем меньше мелатонина.

Циркадный ритм весьма важен не только для временной организации физиологических функций организма, но и для продолжительности его жизни. Уровень мелатонина достигает своего пика в детском организме, авюности начинает постепенно уменьшаться. Мелатонин и его пептидный экстракт эпиталамин угнетают свободнорадикальные процессы, стимулируют клетки иммунной системы и замедляют ее старение, нормализуют жироуглеводный обмен, обладают антиканцерогенным эффектом. В этом проявляется его геропротекторное действие. Это действие выражается в нормализации функций органов, которые нарушены в результате генетических дефектов или старения.

Мелатонин регулирует циклы жизнедеятельности человека: сон и бодрствование, адаптацию к переменам погоды, смене времен года и часовых поясов. Мелатонин является универсальным естественным адаптогеном. Кроме этого, он:

Здоровье человека, продолжительность его жизни тесно связаны с характером старения организма.

Биологическое старение – это процесс изменения организма человека во времени. Старение вызывает постепенное угасание приспособительных возможностей организма, уменьшение резервных возможностей его систем. Понимание процессов, которые происходят во время старения человека, имеет важное практическое значение. Знание этих процессов дает возможность управлять ими, замедлять старение и увеличивать продолжительность жизни каждого человека.

Морфологические и функциональные изменения, которые происходят по мере старения в организме человека, имеют существенные индивидуальные различия.

Причины этих различий процесса старения людей одного и того же возраста (календарного) определяются совокупностью факторов. К этим факторам относятся: