– Я ничего не понимаю…

– Сения, – Дарья положила руку ей на плечо, – были у вас конфликты с кем-нибудь? Может, назревала ссора? Может, вы причинили кому-нибудь вред?

Сения растерянно посмотрела в разные стороны.

– Не знаю… не помню…

– Плохо.

Дарья развернулась и пошла обратно. Оглянувшись, она увидела, что Сения стоит без движения и смотрит вниз. Дарья подошла к девочке:

– На что ты смотришь?

– Браслет брата… – отозвалась Сения. – Сейчас его тут нет…

Дарья видела, как та впускает в свое сердце принятие пустоты и одиночества.

– Терять близких тяжело. Я знаю это… – Дарья села на пенек поблизости. – Но я давно не общалась с людьми. Успела забыть, что такое переживания и боль.

– Так проще? – Сения села рядом, посмотрев на Дарью.

– Иногда это сводит с ума. Хотя Ривен умеет заменить человеческое общение. – Дарья встала, отряхнув с себя грязь. – Давай не будем терять время. Посетим другие деревни. Может, там что-то знают…

– Дарья, можно мы отправимся к собирателям? Я хочу убедиться, что с ними все хорошо. Надо поговорить со старостой, предупредить его о случившемся. Я хочу уберечь их…

– С набега прошло уже много времени. Если к собирателям так и не пришли, значит, на них и не планировали нападать. К тому же я не думаю, что это были простые разбойники. Что-то тут не сходится.

– Почему вы так уверены насчет собирателей?

– Потому что Ведагор – собиратель. Он не переживал о своих, значит, у них все спокойно. Я права? – улыбнулась Дарья.

– Откуда вы знаете о нем?

– Ты дорожишь им. Очевидно, что тебе небезразлична судьба его близких. Это означает, что в первую очередь ты подумаешь о безопасности его народа. Предлагаю отдохнуть и завтра с новыми силами отправиться к ним. Договорились?

– Хорошо. – Она выдержала паузу и сказала: – Дарья, мне очень любопытно… – ей будто было неловко задавать вопрос, – как получилось, что после того как вы надели косынку, ваше лицо и руки стали…

– Морщинистыми. Это все Ривен и один из его механизмов, который помогает мне выглядеть для других старше, чем я есть, и более обычной. Магия…

– Да, ваша внешность… интересная.

Дарья видела, как тяжело даются Сении просьбы. Та не хотела мешать, ведь и так была ее должницей. Дарья же, в свою очередь, видела, что Сения не представляет угрозы: такая чистая и добрая была у нее душа. Хотя, может быть, Дарья лишь хотела это видеть.

Они направились в убежище. Сения устала: было заметно, что она вот-вот провалится в сон. Внутри она тут же легла и уснула. Дарья тем временем успела позавтракать. Она не пыталась разбудить девочку, так как понимала, что та потеряла немало сил и ей необходимо восстанавливаться.

Проснувшись, Сения обнаружила, что она одна в светлой комнате. Первым делом она ощупала себя, чтобы убедиться, что все увиденное – не сон. После начала оглядываться по сторонам, внимательно все изучая. Тут с ней заговорил Ривен:

– Для вас – доброе утро, Сения. Я устройство, которое будет обучать вас новому и объяснять все, что вам непонятно. От вас требуется немногое: лишь задавать вопросы.

– Ривен, ко мне можно на «ты», мне всего лишь семнадцать лет. Расскажи о себе и о том, что меня окружает.

Ривен рассказал, кто он, стараясь не перегружать ее. Если что-то было слишком сложным, он объяснял это на уровне магии. Например, электрический свет он описал как «волшебные огоньки». Сения, сидя на кровати, слушала его с искренним интересом. Она уже не пугалась. Тут она увидела тела, стоящие у стены:

– А это..?

– Ах, это…

Вскоре в комнату вошла Дарья, чтобы приготовить завтрак для Сении. Одета она в этот раз была по-настоящему, по-домашнему. У Дарьи были выразительные глаза, строгие черты лица и белые волосы, собранные в опрятный пучок. Она перебила Ривена.