– Лучших, Аркадий Олегович, не увольняют, а в должности повышают! Увольняют худших.

– Ну, это спорный вопрос!

– Давайте, не будем дискуссировать!

– Не будем, Лерочка, не будем! Но обидно же! – вздохнул ее зав.

Валерии совсем не хотелось продолжать этот разговор, который ни к чему не вел, но придавал создавшейся ситуации оттенок безысходности.

К ее облегчению, в это время кто-то из сотрудников крикнул:

– Аркадий Олегович, такси подъехало!

– Иду, иду! – отозвался он, оглянувшись на дверь.

– Лерочка, ну, я пойду! – как-то виновато произнес он.

– Идите уже, а то без вас уедут! – проводила до дверей своего руководителя Валерия и помахала ему рукой.

Дождавшись, когда все уедут, Валерия решила воспользоваться предложением Аркадия Олеговича и вызвала такси. Позвонила Зое и узнала, что дома все в порядке.

Такси, на удивление, прибыло через пять минут, пробок на дорогах почти не было, поэтому доехали быстро. Расплатившись с таксистом и взяв у него чек, Валерия поднялась на лифте на свой этаж.

Дома, действительно, все было отлично. Динька подружился с Дариком, и теперь котенок не отходил от него ни на шаг.

– Спасибо, Динька, что выручил! Это тебе!

Валерия протянула Диньке пакет с фруктами и шоколадками, зная, что ее маленький сосед был сластеной.

– Ой, спасибо и вам! – обрадовался подарку Динька. – Тетя Лера, а вас мама на праздничный ужин приглашает!

– На какой ужин? – удивленно спросила Валерия.

Она надеялась провести тихий вечер вдвоем с Дариком. Сегодняшних приключений ей вполне хватило.

– Ну, не знаю! Сказала, без вас не приходить! И Дарика с собой прихватите!

– А, как же Муся? Опять будет бить котенка!

– Не будет! Мы ее на балконе закроем!

– Ну, ладно! Тогда посиди несколько минут, я душ приму.

Искупавшись, Валерия почувствовала себя лучше, словно вода смыла всю усталость и тревоги дня.

Высушив волос феном и слегка подкрасив ресницы, она уже было собралась идти к соседке, как есть, в домашнем халатике, но, вдруг, подумала, что, возможно, Зоя будет не одна, а со своим мужчиной, и решила, на всякий случай, спросить у Диньки.

– Динь, а кто еще на ужин приглашен?

– Да, никто. Только мама, вы и я. Ну, еще Дарик.

Облегченно вздохнув, что не нужно наряжаться, а можно вот так запросто в халате без особого макияжа и прически посидеть у соседки на кухне, Валерия сказала:

– Ну, все, я готова. Пошли!

Зоя уже накрыла стол, и не на кухне, как ожидала Валерия, а в комнате.

– Привет еще раз! А что мы сегодня празднуем? – поинтересовалась Валерия.

– Как что? Официальное вселение в квартиру Дарика и его боевое крещение!

– Да, ты присаживайся за стол, у меня уже все готово! Сейчас мясо из духовки достану, и будем кушать!

Удивленная Валерия присела на диван и огляделась.

Комната была небольшой, проходной и считалась владением Диньки.

Диван, на котором сейчас сидела Валерия, был раскладным, и на нем спал мальчик. В сложенном состоянии диван занимал мало места и был удобен в использовании.

В углу стоял письменный стол, на котором ярким пятном выделялся серебристый ноутбук. Над столом полочка для книг. Там лежали учебники и любимые книжки Диньки.

Шкаф для одежды, тумба с телевизором – вот и вся мебель.

Вторая комната была спальней Зои.

Квартира принадлежала тете Лизе, маме Зои. Когда ее дочка с маленьким ребенком на руках осталась после развода на улице, в буквальном смысле этого слова, поскольку с мужем жила у его родителей, то тетя Лиза забрала дочку с внуком к себе. А потом удачно продала свою трехкомнатную квартиру улучшенной планировки и купила для Зои вот эту двушку в центре города, а себе в пригородном поселке небольшой домик с удобствами. Чтобы бывший зять не позарился на жилье и не вернулся к Зое, квартиру тетя Лиза оформила на себя, по мудрому рассудив, что квартира так целее будет, а после ее смерти по закону отойдет дочке и внуку, и зять не сможет претендовать на наследство.