Но для Валерии важно было другое, – у нее появился друг в квартире!

И, конечно же, сразу возникли и хлопоты, – нужно было приучить котенка к туалету, определить ему место для сна, подумать, как он проведет день без нее.

Но, похоже, Дарик был существом самостоятельным! Он быстро освоился в новых условиях, обошел квартиру, обнюхал все углы, зашел в ванную комнату, которая была совмещена с туалетом, и аккуратно сделал свое дело возле унитаза.

Всплеснувшая руками Валерия поспешила убрать за котенком, брызнула освежителем воздуха и поняла, что поддон с наполнителем будет стоять именно на этом месте.

Пока она устанавливала кошачий туалет, Дарик нашел себе и место отдыха. Он уютно устроился на покатой мягкой спинке дивана и, закрыв глаза, замурчал.

Валерия облегченно вздохнула, – котенок, видимо, не собирался создавать ей трудности! Оставалось надеяться, что он легко приживется здесь, а хозяйка не будет возражать против такого жильца.

Ночь прошла спокойно. Дарик несколько раз просыпался, лакал из миски молоко, аккуратно ходил в туалет в отведенное место, а затем возвращался на уютный диван.

Словно он жил здесь всегда!

Утром, покормив котенка и кинув на диван игрушку для него, Валерия ушла на работу, надеясь, что день Дарик проведет так же спокойно, как и ночь.

Увы, ее надежды не оправдались!

Часа через три позвонила хозяйка квартиры. Оказалось, что ее, в свою очередь, потревожила телефонным звонком соседка, живущая этажом ниже Валерии. Она пожаловалась, что из их квартиры раздаются душераздирающие кошачьи крики! Возмущенная соседка грозилась вызвать полицию и позвонить в службу защиты домашних животных.

Есть ли такая служба в городе, Валерия не знала. Но после разговора с хозяйкой, которая категоричным тоном потребовала решить в течение часа эту проблему, она попросила у Аркадия Олеговича служебную машину и через сорок минут была уже в своем подъезде.

Поднявшись на лифте, она направилась к квартире, торопливо доставая ключ из сумки. Но ее перехватила разъяренная соседка, которая ждала на лестничной площадке.

– Явилась, красавица! Ты что с животным делаешь, мародерка?! Кричит так, что за душу дергает!

Действительно, пронзительное кошачье мяуканье раздавалось из-за двери и разносилось эхом по всем этажам.

– Да,

не шумите вы так! – пыталась успокоить соседку Валерия. – Котенок один в квартире остался, вот и кричит.

– Кричит?! Нет, милая, он не кричит, он орет с утра и никому покоя не дает! Я вот сейчас в полицию позвоню!

– Ну, зачем в полицию! – испуганно спросила Валерия, понимая, что дело может обернуться большим скандалом. – Я вот сейчас открою дверь, и он замолчит.

Как назло, ключ заело в замке. А котенок продолжал кричать, и, кажется, услышав голос Валерии, стал кричать еще громче. Нервничая, Валерия пыталась повернуть ключ и так, и этак, но он словно замер в одном положении.

На крик соседки и котенка выскочила из своей квартиры Зоя. Сонная, она протирала глаза и не могла понять, что происходит.

– Лера, что случилось? Я с ночной смены пришла, только спать легла, а тут шум!

– Да, вот котенок крик поднял с утра, а соседка ругается.

Соседка продолжала грозить полицией, даже депутатам позвонить обещала. Валерия пыталась открыть дверь и успокоить соседку. На помощь пришла Зоя, быстро разобравшаяся в ситуации.

– Лера, оставь ключ и успокой через дверь котенка!

А ты, – обратилась она к соседке, – рот закрой! Чего разоралась?! Подумаешь, котенок мяукает! Полицию вызовешь? Давай вызывай! А я им расскажу, что ты в каждом подъезде квартиры скупила по дешевке и квартирантов пускаешь, а налоги с доходов не платишь! Давай, давай, звони! И депутатов прихвати! И местное телевидение вызови! А я им покажу, сколько иномарок вы с мужем и сыном купили. Вон они, все у подъезда стоят! Это на две-то зарплаты? Сколько в год ты имеешь с квартирантов?