Моё сердце рухнуло вниз. Паника окатила, как холодная волна. Я рефлекторно прикрыла Уолтеру рот ладонью, стараясь не дышать слишком громко. Его губы были тёплыми под моей рукой, и я почувствовала, как он замер. Мысли закружились, как рой пчёл.

Уолтер напрягся, и я заметила, как его взгляд стал серьёзным, сосредоточенным. Его тело подо мной ощущалось как натянутая струна.

– Тихо, – выдохнула я одними губами, надеясь, что он поймёт без слов.

Но в тот же момент осознала, как нелепо мы выглядим: я, буквально лежащая на нём, в такой критический момент.

Рванув к двери, я старалась не смотреть назад, словно боялась встретиться с его глазами. Пальцы дрожали, когда я прикрыла дверь за собой, стараясь сделать это как можно тише.

– Ничего, я просто уронила папки! – слова вылетели так быстро, что, казалось, я сама себя не слышу. Голос дрогнул на полуслове, выдавая внутреннюю панику.

Отец прищурился, его тень замерла на фоне тусклого света коридора. Он чуть наклонил голову, изучая меня, словно хищник, который готовится сделать следующий шаг.

– Так, может, мне зайти и проверить? – его голос был ровным, но бровь, поднятая чуть выше обычного, намекала на растущую подозрительность.

Это выражение я знала до мельчайших деталей: он был близок к раздражению, и ещё пара неосторожных слов – ситуация выйдет из-под контроля.

Я заставила себя улыбнуться, хотя внутри всё сжалось от напряжения.

– Нет-нет, пап, всё в порядке, – добавила я чуть мягче, отчаянно стараясь прозвучать спокойно. – Я уже всё убрала. Скоро буду ложиться спать.

На секунду мне показалось, что он собирается сделать шаг вперёд. Сердце заколотилось так сильно, что я боялась, он его услышит. Вдохнув поглубже, я выдавила:

– Спокойной ночи, папуль.

Последнее слово, обычно тёплое и привычное, далось мне с трудом. Оно звучало неискренне даже для меня. Отец чуть наклонил голову, как будто размышляя, стоит ли верить моему ответу. Наконец, он хмыкнул, коротко и сухо, будто остался не совсем удовлетворён, но всё же решил отпустить ситуацию.

Я смотрела, как его фигура исчезает в коридоре, пока не услышала тихий щелчок двери его комнаты. Только тогда позволила себе выдохнуть.

Вернувшись в свою комнату, я тут же закрыла дверь и повернула замок. Сердце всё ещё било тревогу, как будто опасность не исчезла. Прислонившись головой к двери, я закрыла глаза, надеясь, что буря внутри хоть немного утихнет.

– Так ты у нас плохая девочка? – раздался за спиной насмешливый, чуть ленивый голос, который мгновенно заставил моё сердце пропустить удар.

Я резко обернулась и застыла, как вкопанная. Уолтер стоял, ухмыляясь, а в его руках был… мой вибратор. Я не могла поверить своим глазам. Этот дурацкий подарок от Кейтлин, который я так и не решилась использовать, теперь выглядел как оружие против меня в его уверенных руках.

– Верни! – мой голос дрогнул, но я попыталась вложить в него как можно больше злости, чтобы скрыть смущение. – Отдай это сейчас же!

Уолтер, конечно, не послушался. Он лишь приподнял вибратор повыше, держа его между двумя пальцами, как будто это была небрежно пойманная добыча. Его глаза светились насмешкой, а ухмылка становилась только шире.

– Ну, подходи, попробуй забрать, – произнёс он, откровенно издеваясь.

Чёрт, почему он такой высокий?! Подойдя ближе, я потянулась к нему, но он лишь поднял руку ещё выше. Мне пришлось подпрыгнуть, и только тогда я наконец выхватила у него этот злосчастный предмет. Уолтер рассмеялся, пока я, чувствуя, как лицо пылает, быстро сунула вибратор обратно в тумбочку и захлопнула её с такой силой, что ящик дрогнул.