Чтобы Сэм не замёрзла окончательно, следовало поспешить в здание.

Стоило нам переступить порог ночного клуба, как я тут же ощутила стойкий, приторный запах крови и услышала биение сотен сердец. Волк, прокравшийся к беспомощным овцам – эта ассоциация промелькнула у меня в голове. Благо, я могла контролировать свою жажду, что давало мне массу преимуществ в подобных ситуациях. Лиза немного поморщилась, после чего собралась с силами и сделала вид, что её абсолютно ничего не беспокоило.

WebsterHall один из самых популярных и крупных клубов в Нью-Йорке. Расположен он между Третьей и Четвертой авеню, недалеко от торгового центра Astor Place, в Манхэттене. Вместимость клуба практически две с половиной тысячи человек.

Здесь частенько можно встретить знаменитостей, «мирно» отдыхающих в ВИП-зонах. Но не уверена, что по вкусу они чем-то отличаются от «простых смертных».

В холле было просторно. Высокие зеркальные потолки визуально увеличивали и без того масштабное пространство. Своё отражение можно было увидеть даже в начищенном до блеска мраморном полу.

Попасть в основное помещение клуба можно было через высокую дверь из плотного и практически не прозрачного чёрного стекла. Первый этаж состоял из огромного танцпола, просторной сцены и длинной барной стойки. С потолка лился холодный свет прожекторов. Позолоченные балконы придавали особый шарм интерьеру. Именно наверху располагались столики для гостей. Я, Лиза и Саманта, оглядевшись, поднялись туда.

Друзья уже ждали нас. Я безумно нервничала перед встречей, настраивалась, опасалась быть разоблачённой. В какой-то момент Лиза незаметно похлопала меня по плечу и подмигнула. Её присутствие определённым образом успокаивало.

За столиком сидели Рикк, Мартин, Сьюзи и Мэри. Я ожидала увидеть там ещё одного человека, Тобиаса. Но его не оказалось на этой встрече, оно и к лучшему. Удастся избежать лишних вопросов и неоднозначных взглядов.

Стоило нам подойти, как все тут же приободрились. На мгновение я с головой окунулась в прошлое, когда всё было хорошо и предсказуемо, когда в моём мире не было никаких вампиров и демонов, а лишь друзья, планы и надежды.

Я чувствовала себя неловко, но раз уж решила провести этот вечер в тёплой дружеской обстановке, следовало подстраиваться.

– Эйлин! Надо же! – воскликнула Сьюзи, – мы ведь тысячу лет не виделись! В последний раз это было на выпускном, если я не ошибаюсь.

– Уж точно не меньше! Я не видел тебя с момента окончания колледжа, – подхватил Мартин, – выглядишь отлично!

Насколько я успела узнать, он окончательно забросил футбол и полностью посвятил себя медицине, пусть многие и пророчили ему спортивное будущее. Но даже костюм не мог скрыть его мышцы, хотя, от былого качка мало что осталось. Мартин успел стать практикующим хирургом. Он и в колледже всегда преуспевал с заметным отрывом от остальных ребят. Даже увлечение спортом и многочисленные футбольные матчи не стали помехой. Все преподаватели возлагали на него большие надежды, и он их оправдал.

– Спасибо! – улыбнулась я, усаживаясь за стол.

– Ты действительно похорошела! – отметила Мэри, наша латиноамериканская отличница. Взросление пошло ей на пользу. Она стала похожа на молодую Сальму Хайек.

– Если продолжите в том же духе, я покраснею и растеряюсь окончательно, – я попыталась отшутиться, а Лиза тем временем усмехнулась, но сделала вид, что просто закашлялась. «Вампирский» юмор явно не для всех.

Саманта села рядом с Рикком. Он обстриг свои волосы и сделал стильную причёску, что придавало его внешности ещё больше мужественности. Они обменялись поцелуями и объятиями. В последнее время их отношения были слегка натянутыми. Но ребята молодцы, боролись изо всех сил и не отпускали надежду на то, что следующим летом обязательно сыграют свадьбу и, наконец, будут жить вместе.