– Ну что ж, давайте познакомимся ещё раз, – внезапно лучезарно улыбнулся он. – Аристон – наследный принц сего королевства и ваш родственник.

Гулкий стук колёс по каменистой аллее невероятно раздражал. Золотистые лучи проникали сквозь окна кареты и упрямо касались лица, словно пытались добраться до глаз и ослепить. Олкэй нахмурился и едва заметным взмахом руки закрыл небольшие атласные занавеси.

Он откинулся на мягкую спинку сиденья и погрузился в безрадостные думы. Уже прошёл почти год, как деду удалось достучаться до него, поведать всю историю их семьи и вернуть блудного внука. Только никакого восторга это не приносило. Лишь время, проведённое в магической академии, скрашивало переполнявшее его сердце одиночество.

И вот дед решил лишить его последней радости – вырвал в середине учебного года, причём выпускного, домой. Олкэй сердито скрипнул зубами. Какое ему дело до того, что наконец пришла в себя его родственница? Неужели он должен теперь лично ухаживать за ней? Прислуги уже недостаточно?

Прерывая его размышления, карета остановилась, и дверца привычно распахнулась. Олкэй молчаливо поднялся и покинул экипаж. Гневно поджимая губы, он направился к дому. Внезапно в памяти всплыл последний разговор с герцогом Кресским. Дед попросил присмотреть за пострадавшей, пока он будет занят.

Олкэй злорадно усмехнулся. О, он обязательно позаботится о ней, да так, что на третий день эта фифа соберёт свои многочисленные наряды и отправится домой. Болезненным барышням место не в гостях, а у целителей, тем более таким именитым, как эта герцогиня.

Дворецкий широко распахнул перед ним двери и поспешно склонился. Олкэй решил не откладывать задуманное и остановился на пороге. Слуга выпрямился и заметил потемневший пристальный взгляд хозяина. Зная его непростой характер, он с недоумением ожидал вопроса от юного господина.

– Скажи, а герцогиня Ольская уже прибыла? – нарочито заинтересованно произнёс Олкэй.

– Да, – тут же расплылся в восхищённой улыбке дворецкий, вспоминая милую и необычайно добрую гостью. – Если вы хотите поприветствовать её, то она находится в библиотеке.

– В библиотеке? – изумился он и на мгновение засомневался в своём решении.

– Её Светлость попала в аварию и утратила память, – с глубокой скорбью сообщил слуга. – Сейчас она восстанавливает все те знания, что были ею утеряны.

– Хм… – неопределённо промычал Олкэй и решительно направился в библиотеку, на ходу бросив: – Я навещу её и узнаю, как она себя чувствует.

– Конечно, господин.

Олкэй торопливо двигался по длинному коридору, не обращая внимания на узорный мраморный пол и высокие стены, украшенные роскошными фресками. Его они никогда особо не занимали, даже когда он впервые очутился в этом особняке. Сейчас же ему и вовсе не было до них дела.

После новостей о родственнице его уверенность в справедливости собственного решения подверглась сомнению. Похоже, дед не зря так переживал о ней. Что, если она действительно находится в тяжёлом состоянии и нуждается в квалифицированном уходе? Он же являлся довольно сильным магом, владеющим подобными силами.

Олкэй остановился перед высокими резными дверями и уже поднял руку, чтобы постучать. Но слова дворецкого заставили его попросту войти, чтобы не заставлять пострадавшую лишний раз отвлекаться и волноваться. Юный герцог бесшумно переступил через порог, скользнул взглядом по комнате и застыл от представшей перед ним картины.

Его троюродный брат – наследный принц Кресской империи, Аристон – крепко держал на руках худенькую, словно тростинка, девушку и о чём-то говорил ей. Её уложенные в замысловатую причёску чёрные волосы подсказали, что это, по всей видимости, и есть герцогиня Ольская.