Тови Темор громко и отчетливо выговаривал каждое свое слово.

– Это многократно подтвержденный, научно обоснованный, логически доказанный, существующий в единственном экземпляре артефакт, которого официально касалась смерть, то есть ты.

– Я вижу эту тетрадь впервые.

– Впервые? Ха. Этот артефакт произведен четыре тысячи лет назад. Похоже у тебя серьезные провалы в памяти по тому периоду. Что, отпуск был удачный?

– Я не воспринимаю время линейно. Я существую везде и всегда. У меня не могут быть провалы в памяти. Эту тетрадь я вижу впервые.

– Ну как скажешь. В любом случае смерть касалась этого артефакта, потому что ничего этого просто не получилось.

Тови Темор отвернулся, прошелся по смотровой площадке и уселся обратно в кресло.

– Знаешь, впервые по-настоящему я задумался о смерти двести лет назад. Тогда мои дела только начали идти в гору. Я был молод и полон надежд. Именно потому что я был молод, я и задумался о том, что молодость моя не долговечна. Тогда я решил, что хочу жить вечно. И я стал искать способ обрести бессмертие. Я прочел тысячи разнообразных книг о смерти. Я изучал оккультные науки и древние знания. Я провел сотни различных магических ритуалов с целью обрести бессмертие. И знаешь что?

– Ничего из этого не помогло.

– Именно! Я не добился никакого результата. Но я не стал опускать руки. Если все эти древние знания мне не помогут, подумал я, значит мне поможет наука! И я стал финансировать исследования. На протяжение многих лет лучшие вселенские умы искали для меня способ стать бессмертным. Я достиг небывалых успехов в совершенствовании человеческого организма. Я добился небывалых результатов в достижении долголетия.

Тови Темор замолчал и сценично опустил голову.

– Но как бы я не старался, чего бы я не делал, достичь бессмертия мне не удавалось.

– Что же случилось потом?

– Потом? А потом, мне попалась эта тетрадь.

Тови Темор нажал кнопку на голографической панели и на столике возле кресла появился бокал, наполненный красной жидкостью. Он взял бокал в руку, потряхивая его из стороны в сторону. Осмотрел консистенцию жидкости на свету, а затем выпил содержимое бокала до дна.

– Это было настоящим чудом. Спектральный анализ установил наличие на тетради неизвестных раннее эманаций. Это были микроскопические следы темной материи.

Капитан осмотрел опустевший бокал, после чего поставил его на столик.

– Я решил объединить два метода. Науку и оккультизм. Я профинансировал строительство этого звездолета. Лучшие умы этого мира несколько десятков лет строили для меня этот корабль используя научные данные и методику проведения древних ритуалов. А источником энергии для всего этого служит звезда, которую ты можешь наблюдать в стекло иллюминатора.

Драматические паузы становились все длиннее и уже часто приходились не к месту.

– Видишь ли, смерть. Мне не нужно твое согласие. При помощи этого корабля я выкачаю всю темную материю из тебя, переработаю ее, а потом волью в себя. Все рассчитано до мелочей. Сегодня я стану бессмертным.

– Третий и последний раз повторяю: этого не будет.

– Можешь сопротивляться сколько угодно. Круг, в котором ты стоишь, является барьером, за который ты не пройдешь. Энергия этой мегатонной звезды просто не позволит тебе этого сделать.

Тови Темор поднял глаза к потолку.

– Компьютер.

– Да, капитан.

– Активировать протокол трансфузии.

– Протокол трансфузии активирован. Расчетное время две минуты.

Довольное лицо Тови Темора опустило взгляд на середину центра управления кораблем.

– Ну что, смерть. Похоже у меня все получи… Смерть? Ты где?

В первом кругу было пусто. Капитан осмотрел помещение, но смерти нигде не было.