Время было мирное. Однако военные, в отличие от мирных жителей, лучше всех понимали, насколько мир хрупкий и ненадежный. Война с Германией в целом была ожидаема. План нападения на СССР, который получил название «Барбаросса», был подписан Гитлером еще в декабре 1940 года. В своих расчетах немецкое командование исходило из организации молниеносного удара, который предусматривал быструю и полную победу над противником в течение одной компании.

И все-таки, когда в ночь на 22 июня 1941 года раздался могучий гул самолетов, нагруженных бомбами, для советских людей это оказалось неожиданностью. Однако Григорий Иванович был кадровым военным в звании подполковника, он-то моментально понял, что это означает. Вскочив с кровати, Григорий Иванович позвонил быстро в штаб и приказал поднять дивизию по военной тревоге. Жене успел только сказать:

– Смотри по обстановке. Похоже, началась война с Германией. Берегите себя! Если сможешь, быстро вырывайся в Благовещенск с девчонками. После войны я тебя буду искать там. – Поцеловал в последний раз жену и убежал в часть.

С этой ночи началась тревожная военная жизнь. На следующий день Григорий Иванович отбыл с армадой танков на боевые позиции. Слишком тяжелая обстановка сложилась в стране, поэтому семьи военнослужащих остались здесь, в Белой Церкви. Выехать из города было некуда, они оказались в тылу у врага.

После бомбовых атак с самолетов пошла моторизованная пехота. Фашисты все предусмотрели. Тем и отличается немецкая нация, что их главное качество – аккуратность. В первый же час вступления в населенный пункт комендатура начинала свою работу. Если основные войска продвигались с огромной скоростью вперед, то зловещий порядок на местах тут же начинал действовать путем расстрелов, насилия и уничтожения населения. Их городок Белая Церковь в момент был окуппирован.

Милана с девочками сидела дома, выехать вглубь страны уже не было возможности, они оказались в тылу. Немцы ожесточенно продвигались вперед, на восток. Каждый солдат был правильно и красиво сориентирован. Он не просто идет воевать и уничтожать непокорных русских… Нет! Есть цель еще более важная. Там, в России, такие просторы, которые несопоставимы с землями вермахта. Поэтому на завоеванных землях каждый солдат получит имение с уже готовой инфраструктурой и впридачу к имению десятки покоренных рабов, которые будут ноги целовать хозяину только за кусок хлеба. Все эти прекрасные перспективы гнали вперед армаду танков и пехоты все дальше, на восток.

Она сама бы сейчас уже отправилась на фронт врачом, но на ее руках две дочки. Она так боялась за них, ее просто съедал страх, потому что уже ползли слухи, что фашисты не жалеют никого, насилуют девочек и мимоходом расстреливают. Немцы убивали всех, кто только мог держать в руках автомат. Только по этому признаку человек уже должен быть уничтожен. Милана тряслась днем и ночью. Бедная женщина не представляла, как они будут жить, чем кормить детей. Те продукты, которые оставались, уже почти закончились. Ее муж, с которым она чувствовала себя как за каменной стеной, находился на переднем крае битвы. Она должна рассчитывать только на себя. Наравне с грядущим голодом была опасность того, что ее уже подросшие дочки могут попасться на глаза фашистам..

Младшая Ниночка вытянулась в свои тринадцать лет как тростиночка. Да чего тут удивляться, ведь и сама Милана, и Григорий были стройными и высокими. Такой же красавицей становилась их младшенькая… А старшей Надюше исполнилось в феврале семнадцать лет, она уже сдала все экзамены, и теперь мечтала, что после выпуского бала отправится к своей любимой бабулечке в Благовещенск. Она мечтала поступить в Благовещенске в медицинский институт и стать врачом, как мама. Однако планам миллионам советских людей не суждено было осуществиться. Некоторым – никогда, а уцелевшим долго еще было не до осуществления довоенных планов. Прошел месяц. Их никто не трогал, хотя выстрелы слышались то и дело. На улицах стали появляться какие-то подозрительные личности, предлагающие купить вещи за деньги или в обмен на продукты. Поскольку было лето, то летние вещи были более продаваемы. Милана собрала свои самые лучшие платьица и вынесла на улицу, где ее поджидал человек, которому она махнула рукой из окна. Он стоял спокойно, у его ног был мешок с продуктами.