– А что есть?

– Из бодрящего – отвар корня джидо, мадам. По своим свойствам он сходен с кофе, – ответил андроид и смешно наклонил верхнюю часть торса на пятнадцать градусов.

Идиотизм просто! Но самке такое поведение импонировало.

– Давайте это ваше дзюдо! – сказала Вика.

– Еще чего-нибудь желаете, мадам?

– Мм… есть какая-нибудь рыба, или салат, или фрукты?

– Есть сардонийский готл, – вежливо ответил официант, – по вкусу он напоминает земную камбалу. Есть десерты из системы Аламак, люди находят их очень питательными.

– Давайте! – Вика махнула андроиду рукой, потом отвернулась и спросила в обруч: – Макс, точно хватит денег?

– Точно. Только поднеси, пожалуйста, браслет к его ушной раковине.

Симбионт повиновался. Я передал официанту дополнительные инструкции. Тот вдруг разогнулся, недоуменно мерцая глазными фонарями:

– Но хвост – это же самое вкусное!

– Не нужно, – отрезал я.

– Но… – Кажется, андроида заклинило.

– О чем это вы тут шепчетесь? – Вика подвида Б переместила камеру под столешницу. – Выкладывай! – приказала она официанту, подозрительно глядя на него.

– Мадам, – начал тот, – хвост – наиболее нежная часть готла. Наш повар…

– Ясно, – оборвал его мой симбионт, – хочу хвост!

– Вика, прошу тебя… – донесся мой голос из-под стола.

– Хочу хвост! – безапелляционно заявила самка, откинувшись на спинку стула.

– Сию минуту, мадам. – Официант снова поклонился и поехал на роликах куда-то в глубь помещения.

– Вырежи хотя бы глаза и зубы, ты, банка консервная! – отчаянно крикнул я на универсальном ему вдогонку.

Андроид изумленно развернулся:

– Но глаза – это же самая вкусная часть хвоста!

Слава Создателю, что программа официанта отвечает на том же языке, на котором задан вопрос.

– Вырежи, говорю! И оболочку сними, а то чаевых не получишь!

Официант кивнул и покатил на своих колесах в сторону кухни.

– Ты что там пищишь, Макс? – Вика положила манипуляторы на стол.

– Ничего, – буркнул я, – так, болтаем просто…

– Туфта этот корень ниндзюцу, – провозгласил мой симбионт, опустошив тем не менее фаянсовую емкость до дна.

– Не туфта, – возразил я, – по тонизирующим свойствам он превосходит земной кофе в два раза. А то, что рецепторы не воспринимают вкус, так я где-то читал, что на твоей планете кофе европейцам тоже сперва не понравился. Подожди полчаса, пока эффект джидо проявится.

– На вкус как пластмасса горелая, – не согласилась Вика, – а вот рыба вкусная! Только зачем ее так покромсали?

– Вам нужны дополнительные приборы помимо земных? – вежливо поинтересовался официант.

– Не нужны! Давай счет и займись работой! – быстро отрезал я.

Андроид снова совершил свой идиотский поклон и сказал:

– С вас сто пятьдесят три тысячных кредита.

– Забирай, – я перевел сумму на счет ресторана, – и вали давай!

– Макс, да что с тобой такое?! – Вика проводила официанта взглядом и повернула лицо к браслету, изогнув защитные волокна над глазами до такой степени, которой раньше мне наблюдать не доводилось. – С чего это ты вдруг такой грубый стал?

– Так, ничего…

Мой гуманоид пожал плечами и с отстраненным видом принялся уплетать хвост готла. Но я каким-то образом чувствовал, что этим дело не ограничится. Появилось какое-то странное напряжение в транзисторах, вроде обратного тока… «Интуиция», – показал мой процессор. Он оказался прав:

– Сто пятьдесят три тысячных кредита… – ненавязчиво протянула Вика через пару минут. – Это ведь недорого? За рыбу, кофе и эту гору фруктов. – Симбионт рассматривал один из длинных оранжевых плодов с третьей Аламака.

– Недорого.

– Тогда чего притих, что-то не так?

Я молчал.

– Ладно, раз ты так… – Вика подвида Б начала рыться в сумочке, едва не вывалив ее содержимое на стол. – Вот, – нашла она заветный блокнотик, – параграф семь контракта с симбионтом, пункт сорок шесть: корабль обязан снабжать симбионта всей необходимой информацией, за исключением закрытых знаний Федерации! – громко прочла самка. – Тут есть тайные знания?