– Для первого помета он удивительно хорош. Какой костяк, какая форма головы и внимательные глазки… Они еще и голубые, что за прелесть!

Она говорила о Кемале, как о породистой собачке, которую нужно привести в форму перед выставкой. Я начала догадываться, к чему была затеяна эта нелепая пассивно-агрессивная встреча. Мои догадки подтвердились следующей же фразой свекрови:

– А когда вы планируете новых?

– Когда старые закончатся, – подал голос Харрук.

Вожаку с женой с трудом удалось проглотить эту колкость. Я же невежливо фыркнула в кулак – мой дорогой волк весьма метко отзеркалил их подход.

– Я всегда чувствовала, что ты необычная девочка, Со-фия. Если бы ты знала, как мне стыдно, что я поддалась всеобщему заблуждению, – доверительно начала Трарра. – Саши сбил нас с верного пути. Эта его дочь и планы по объединению племен… Большая ошибка! Но, надеюсь, дурное прошлое не помешает тебе быть Шиану хорошей женой, а нам – верной дочерью.

Вопиющая наглость... Вот бы уметь так же.

–  Разумеется. Шиан навсегда в моем сердце, – Я ощутила волну обожания от мужа, передавшуюся через наши переплетенные пальцы.

Трарра выдохнула.

– Хорошо. А если тебе нужны еще супруги, м-м-м, чтобы следили за порядком, приносили деньги, охотились за редкой дичью или еще что-нибудь делали… несколько моих сыновей с огромным удовольствием войдут в твой дом. И вам полегче, и нам спокойнее будет.

– Боюсь, вы опоздали, – произнес Кориандр, отпихивая Харрука со своего пути. За ним следовали молодые тигры, загруженные по самые уши тарелками и кувшинами с напитками. – Нас засыпают подобными предложениями с утра до ночи. Почти все существующие кланы прислали письма; некоторые даже с портретами кандидатов. Уже надоело их выкидывать.

– Неужели?

– Могу принести мусорную корзину, проверите. Все хотят получить шанс на альфа-потомство, вот только моя жена не подбирает кого попало, – Лекарь одарил Трарру теплой улыбкой.

Услышав это, братья Шиана погрустнели. Как простым бетам племени соревноваться с лучшими оборотнями столицы?

– Я пока не собираюсь заводить новых супругов. Мне еще нынешние не надоели, – дипломатично ответила я, ловя благодарные взгляды от всех троих. – Но спасибо за столь великодушное и щедрое предложение.

Ронан косился на Кори. Видимо, вспоминал о выбитом клыке. Трарра хотела еще что-то сказать, но затем все тигры резко притихли и сжались. Широкие наружные двери, которые никогда не закрывались на замок, распахнулись от мощного толчка.

Внутрь ступил нагой черноволосый мужчина. От него исходила волна холодной чуждой энергии, а позади тянулся кровавый след…

6. 5. Глава о правилах любовного маневрирования

Каина не было целую неделю.

Мне хотелось треснуть себя по лбу рукой, таким удачным было совпадение этих двух событий – возвращение проклятого и приезд родни, перед которой он точно не станет лебезить. Скорее сожрет кого-нибудь за нелестные мысли о себе. Или лестные обо мне…

Я почувствовала, как у Шиана похолодели ладони. Ободряюще подмигнула ему, понимая, что хуже уже не станет.

«Почему здесь так шумно?» – раздраженно спросил Каин, входя в зал.

В правой руке он сжимал клык монструозного кабана, возвышавшегося за его спиной лохматой горой. Оставив добычу в коридоре, направился ко мне.

На тигров было жалко смотреть. Младшие, затаив дыхание, выжимались в стены, Трарра выглядела так, будто собирается упасть в обморок, и даже гордый альфа племени Змеиной горы старательно избегал зрительного контакта.

– Каин, это родители Шиана. Они поживут у нас какое-то время-а!

Я вцепилась в подлокотник, но это не помешало дракону обвить меня хвостом за талию и утянуть к себе на колени прямо через диван. Я упала в объятия, пахнущие кровью. Затем ощутила прикосновение к коже жестких губ.