– А, вдруг это в тебя вселился темный дух и управлял тобой. Что бы проверить я отрублю тебе кисть руки. – он зловеще оскалился и продолжил, – и, если она у тебя отрастет, значит ты уже не Мих.

–А если не отрастет, придурок! – завелся я.

–Ну, значит, я ошибся, —он виновато посмотрел на меня, и заржал – Повелся!

Бор ухмыльнулся, и спросил, – Как тебе удалось столько времени скрывать это от нас? Это действительно, не похоже на тебя.

Я ничего не ответил, налил себе полную кружку пива, взял жареное ребрышко молодого кабанчика и впился в него зубами, не забывая запивать пенным напитком. Друзья не отвлекали меня и дали спокойно поесть, в ожидании моих объяснений. Но им было не суждено услышать мою историю, так как ко мне подошел десятник Эндри, молча протянул мне золотой, пробормотал невнятно:

– Надеюсь, сегодняшний инцидент останется, между нами. – и ушел за свой стол.

– Не расслышал, что он тебе сказал и за что дал золотую монету, – заорал Грилф.

Я решил пошутить и прокричал в ответ, показывая ему золотой:

– Он, заказал мне слезливую балладу, пойду, исполню.

В зале услышали нас и одобрительно зашумели.

Раздались первые аккорды, зал снова замер, я начал петь и вторую песню из мультфильма Бременские музыканты:

Луч солнца золотого

Тьмы скрыла пелена

И, между нами, снова

Вдруг выросла стена

Последние строчки припева, – Солнце встает, – все пели стоя и всем залом, размахивая в такт пивными кружками, и не хотели останавливаться, зрелище было завораживающим, я понял, наконец, силу этого инструмента. Он усиливал и передавал эмоции менестреля, зрителям и они переживали или радовались с ним, все это было на грани колдовства.

Я сыграл заключительный аккорд, в зале стало тихо, затем всех охватила радостная эйфория, послышался добрый смех, появились улыбки.

А дальше пошли заказы песен, я что—то пел, импровизировал на ходу меняя слова песен, экспериментировал и был поражен на сколько точно инструмент управляет эмоциями разумных. Стоило взять мажорный аккорд и начать петь веселую песню половина зала пускались в пляс, другая половина подпевала мне в такт, размахивая кружками с пивом. После минорных аккордов в печальных песнях даже у наемников, неоднократно побывавших в серых землях, подозрительно поблескивали глаза.

Все хорошее, когда—то заканчивается, закончился и этот вечер. Ко мне подошел купец, протянул круглый серебряный гостевой знак—пропуск торгового дома

Андовилля и негромко сказал:

– Если бы мне кто—то сказал, что такое возможно, клянусь, светлыми богами – не поверил бы. А побывал я в разных краях. Дарю тебе лютню и гостевой знак великого торгового дома с единственной просьбой, как будешь в столице нашего королевства, один или с друзьями, найди меня в таверне «Золотой дракон». Зовут меня мастер Фролл, для начала хочу предложить тебе бесплатное проживание с полным пансионом на пять дней за одно выступление. Ну, все бывай, надеюсь, еще встретимся.

– Мих, ты знаешь, кто это? – выпучив глаза в восторге, прошептал Грилф, наливая, всем нам пива, когда купец вышел из зала.

– Теперь, знаю. – отпив, из кружки ответил я – Это купец, мастер Фролл, судя по серебряному гостевому пропуску дома Андовилля, который он мне подарил, не последний человек в столице нашего королевства.

– Ну, ты… даже слов не могу подобрать, как тебя обозвать! – громко зашептал мне на ухо Грилф, – это младший брат главы Великого дома Андовилль, он отвечает за торговлю по всей империи, а еще без его разрешения не откроется ни одна новая таверна в столице или самый захудалый портовый кабак. А таверна Золотой дракон это одна из самых лучших в империи, а может и лучшая. Там часто останавливаются короли, и даже несколько раз приезжал император, посмотреть новые представления в самом большом доме лицедеев нашего королевства, который тоже называется Золотой дракон. И все это принадлежит великому дому Андовилля, вот так!