– Мастер, я выполнил твое задание, как и договаривались. Завтра можно идти к главному шаману, у меня все готово.

– Вот, делааа! – с сомнением в голосе протянул Клуг —, и можешь сейчас показать, что у тебя получилось?

В это время к нам подошла Гелла, поставила поднос на стол, и встала за моей спиной, с интересом наблюдая, что мы будем делать с таким необычным заказом.

Я взял ломоть хлеба, положил на него нарезанного тонкими пластинами сало, сверху слегка присыпал солью. Под удивленным взглядом учителя Клуга достал из сумки травника флягу с самогоном и налил его в пустую стопку.

– Мастер, вот отведай крепкой настойки и сразу закуси вот этим. – я пододвинул поближе к учителю только что налитую стопку и бутерброд с салом.

Мастер Клуг взял стопку, принюхался и медленно выпил ее, затем с широко открытыми глазами схватил хлеб с салом, откусил огромный кусок прожевал его и откинувшись на спинку стула с восторгом спросил:

– Как? Как тебе это удалось? Я слышал от своего старого учителя, что только древние могли делать такие крепкие настойки, но их секрет был давно утерян!

– А теперь, сразу пей настойку гномов. – прервал я учителя и подал ему стопку с настойкой.

– Да, что—то уже расхотелось! – учитель принюхался к налитой стопке, поморщился и отдал ее Гелле. – боюсь, теперь я и вовсе перестану пить их настойку, а ведь еще вчера не поверил бы, что такое возможно.

Мастер поднялся из-за стола:

– Мих, ты успешно завершил моё последнее задание! Завтра состоится твоё посвящение в ранг алхимика. А сейчас я отправлюсь к главному шаману, чтобы сообщить радостную новость. Пусть он созовёт общий совет шаманов. Однако учти, что до его созыва пройдёт не менее недели. – С этими словами он поспешно покинул таверну.

Только Гелла собралась задать мне вопрос, но, к моему счастью, её окликнул новый посетитель, и она с явным неудовольствием направилась к нему. Я воспользовался моментом поспешно покинул таверну и направился в дом алхимика Клуга. Когда я вошёл в лабораторию, меня окутал аромат лесных трав, а также в воздухе витал запах остывших зелий и дыма. На рабочем столе алхимика были разложены колбы, тигли, ступки и другие приспособления, которые используются для приготовления зелий и проведения опытов. До позднего вечера я работал за алхимическим столом, в результате сварил в большом количестве магические зелья скорости и малого восстановления здоровья.

Поздним вечером мы с мастером Клугом наслаждались ужином в его уютной гостиной. Мы заказали блюда из местной таверны и теперь с аппетитом их поглощали.

После ужина я не пошел в таверну, а сразу направился в свою комнату. Там я начал готовиться ко сну. Завтра меня ждал насыщенный день, и мне было необходимо отдохнуть и восстановить силы.

Наконец-то настал день, которого я ждал с нетерпением последние несколько лет. Учитель провел меня в свою комнату, святая святых каждого мастера, там стоял магический алтарь. Подойдя к алтарю, на вершине которого находилась книга, обложка которой была обтянута змеиной кожей, я положил на нее ладони. Учитель прикоснулся к алтарю и громко прочитал заклинание. В меня хлынул поток магии, такой силы, что в какой—то момент я представил себя воздушным шариком, который вот—вот лопнет от огромного объема воздуха, который в него накачивали. Но вскоре все закончилось, и я с облегчением спросил:

– Что это было, учитель? Я думал, что меня сейчас разорвет на мелкие клочки!

– Это, была инициация, Мих, но такой мощи я никогда не видел, да что не видел, и не слышал про такое! Ты только посмотри на алтарь, – он с растерянным видом посмотрел на меня, – ты поглотил всю его магическую энергию, а ведь он был полностью заряжен, сколько же в тебе сейчас маны?