– Вражеские цели уклоняются от боя! – Голос тактика вывел Зебадию из размышлений.
– Как «уклоняются»?
– Пользуясь преимуществом в скорости, поддерживают между нами одну и ту же дистанцию, – пояснил офицер.
«Молодец Рис! – еще раз про себя похвалил капитана «Кейташи» Зебадия. – И тут угадала, что это скорее всего отвлекающий маневр».
– Разворачиваемся, идем назад к «Кейташи»…
– Капитан! «Кейташи» и латха запустили двигатели и набирают ход! – Новый доклад тактика обескуражил.
– Какого черта они творят?! Вызвать «Кейташи»!
– «Кейташи» отклонил вызов.
– Да что за…
– Латха открыли портал! – отрапортовал тактик.
– Продолжайте вызывать «Кейташи»! – Лешовски понял, что происходит что-то неправильное. И самое страшное – непоправимое!
– Капитан, латха и «Кейташи» покинули обычную метрику пространства, – добил его тактик.
ГЛАВА 7
Внутренности корабля латха были именно… внутренностями. Эмили не покидало ощущение, что ее проглотил кто-то очень большой и очень мерзкий и сейчас она путешествует по его пищеводу до желудка. Стены круглого тоннеля, по которому она шла вместе со своим штурмовым отрядом и флибами, напоминали своей пористостью морскую губку. Они блестели от покрывавшей их слизи, через поры в стенах медленно истекал желтоватый пар. Этот чертов туман сокращал видимость до пары шагов и делал обстановочку внутри еще более неприятной.
Потеряться в тумане Эмили не боялась, у нее имелась схема расположения отсеков корабля союзников и голографическая стрелка перед лицом указывала путь к пилотской капсуле. Но тревожные и противоречивые чувства и мысли все равно рвали ее на части. Как, ну как она могла позволить втянуть себя в эту авантюру? И как она могла позволить втянуть в нее весь экипаж «Кейташи»? Она одним скоропалительным решением поставила всех своих людей вне закона. Хотя неделю назад выбор ей казался очевидным и единственным, но теперь, когда Эмили пробиралась по полутемным отсекам «ежа», она отчаянно сомневалась в его правильности.
«Кейташи» отправился в патрулирование сектора астероидного пояса в сопровождении крейсера «Паллада». Выйдя из портала, корабли днями мотались среди разнокалиберных обломков, прощупывая радарами пространство. Раздробленные каменные глыбы и пылевые облака затрудняли работу сканеров, и «Кейташи» приходилось для увеличения прочесываемого объема постоянно держать в космосе звенья истребителей. Пилоты, поначалу радовавшиеся возможности «подышать свежим вакуумом» за бортом, начали возвращаться с вылетов с черными кругами под глазами от усталости. Пару раз сканеры ошибались и срабатывали на какую-нибудь каменюку, напичканную металлами. Каменюку разносил в пыль главный калибр «Паллады», и бесплодные поиски начинались вновь. В итоге, чтобы еще больше расширить зону поисков, капитаны «Кейташи» и «Паллады» договорились развести корабли. Чертова пыль поглощала сигнал, и связь то и дело пропадала.
– «Кейташи»! Здесь «Красный-один»! – Сквозь треск помех Эмили услышала голос Ларса Леманна. Звено Леманна как раз было на вылете, патрулируя квадрат G-9. – Наблюдаем противника! Повторяю – наблюдаем противника!
– Ларс, ты уверен, что это не очередная железная глыба? – Эмили Риз устала от ложных тревог. Немудрено, что ВКФ никак не удавалось вытравить флибов из мешанины из пыли и крошева, занимавшего миллионы кубических километров.
– Уверен. Глыба не может двигаться прямолинейно с ускорением, оставлять за собой инверсионный след и прощупывать нас радаром. – Леманна было слышно еще хуже.
– Боевая тревога! Ларс, отправляю к тебе звено «Красный-четыре» и «Синий-шесть», дождись подкрепления! Повторяю – не суйся сам, дождись подкрепления! Ты пропадаешь с наших радаров!