– Вот в этом-то и весь парадокс, брат. Мы с тобой такие разные. Взгляды, мечты, даже то, как мы живём. И всё же каждый раз оказываемся рядом, как будто нас что-то связывает сильнее всего остального.

Я (кивая, задумчиво, как будто пытался понять, что это за связь):

– Это странно, правда? Вроде бы разные дороги, разные цели… Но мы всегда находим способ пересечься. Может, потому что у нас больше общего, чем кажется.

Женя (весело, но с оттенком сомнения, как будто его веселье было лишь маской):

– Не знаю. Вроде как всегда на одной волне, но иногда мне кажется, что ты уже где-то далеко. Ты всё больше закрываешься в себе, в своих планах. Как будто ищешь что-то своё, и я не всегда могу это понять.

Я (вздыхая, с лёгкой грустью, как будто каждое слово было тяжёлым):

– Ты прав. Я много думаю о будущем, о том, что нужно двигаться вперёд. Но это не значит, что я ухожу от тебя или нашей дружбы. Просто иногда каждый из нас должен пройти свой путь.

Женя (серьёзно, внимательно смотря на меня, как будто его взгляд был последним вопросом, на который я должен был ответить):

– А что если однажды наши пути разойдутся? Что если у каждого будут свои цели, и мы уже не сможем идти вместе?

Я (немного растерянно, но с уверенностью в голосе, как будто пытался убедить не только его, но и себя): – Может быть… Но даже если так, мы всегда найдём, как вернуться друг к другу. Дружба – это не только про цели, это про то, что мы готовы поддерживать друг друга, несмотря на расстояния и различия.

Женя (усмехнувшись, но с долей грусти, как будто его улыбка была попыткой скрыть что-то более глубокое):

– Ну да, ты всегда умел подбодрить. Но честно, Даниэль, я иногда задумываюсь, не изменится ли всё это. Мы взрослеем, жизнь меняется. Возможно, однажды мы станем совершенно другими людьми.

Я (смотря прямо на него, твёрдо, как будто пытался убедить не только его, но и себя):

– Возможно. Но знаешь что? Даже если мы изменимся, наша дружба останется. Потому что это не просто про то, какими мы были или есть сейчас. Это про то, что мы прошли вместе. И сколько бы ни изменилось, прошлое не изменить. А значит, и наше будущее будет связанным.

Женя (с лёгкой улыбкой, смягчаясь, как будто его сомнения начали таять):

– Ты всегда так говоришь… И я хочу верить, что ты прав. Просто иногда боюсь, что однажды оглянусь, а тебя рядом уже не будет.

Я (с теплотой, чуть касаясь его плеча, как будто это прикосновение было последним аргументом):

– Я всегда буду рядом, брат. Даже если наши жизни разойдутся. Мы с тобой прошли через многое, и это не исчезнет так просто. Пока у нас есть что-то общее – цели, воспоминания – мы будем вместе.

Женя (тихо, с улыбкой, как будто его слова были последним признанием):

– А если цели у нас изменятся? Ты ведь всегда стремишься к большему, а я… я просто живу сегодняшним днём.

Я (смотрю на него, задумавшись, потом с уверенностью, как будто нашёл ответ на вопрос, который давно мучил):

– Мы всегда найдём способ двигаться дальше, вместе или порознь. Важно то, что мы знаем: мы друг у друга есть. А это уже многое.

-–

Прошло несколько дней, и я всё больше погружался в работу и спорт, стараясь отвлечься. Алина практически не выходила на связь, и это только усиливало моё чувство неопределённости. Я решил поговорить с Владиком снова. Хотел услышать его мнение, даже если он всегда подходил к таким вопросам с циничной точки зрения.

Мы созвонились вечером, когда он уже был в Краснодаре, возвращаясь с какой-то очередной тусовки. Его голос звучал уставшим, но всё ещё энергичным, как обычно.

– Даниэль, что там у тебя с этой Алиной? Ты вообще уверен, что она того стоит? – спросил он, не дождавшись приветствия.