Сила, которую призвали Высокорожденные… для чего она? Разве они не чувствуют, как напряжена ткань реальности около Источника? В голове не укладывалось, как королева могла допустить такое разрушительное легкомыслие… и все же Малфурион был уверен в том, что Азшара виновна не меньше своих подчиненных. Королева не была марионеткой, она действительно правила страной – и надменными Высокорожденными тоже.

Малфурион попытался вернуться к обычным делам, надеясь забыть о своем смятении. В доме молодого ночного эльфа было всего три комнаты – очередной пример того, как проста была его жизнь по сравнению с другими. В одной из комнат стояла кровать, стопка книг и свитков с записями о природе и друидизме. В глубине другой размещалась кладовая и простой маленький стол, за которым он готовил еду.

Молодой ночной эльф считал обе комнаты не более чем необходимостью. Третью же, гостиную, он по-настоящему любил. Здесь, где по ночам ярко сиял лунный свет и открывался вид на блестящий водопад, он часто медитировал. Здесь, попивая медово-нектарное вино, любимое его народом, он проглядывал свои записи и обдумывал то, что узнал на очередном уроке Кенария. Здесь, у низкого стола из слоновой кости, за которым можно было обедать, он принимал Тиранду и Иллидана.

Но сегодня вечером не будет встреч ни с Тирандой, ни с Иллиданом. Тиранда вернулась в храм Элуны, чтобы продолжить обучение, а брат Малфуриона предпочел шум Сурамара лесной безмятежности – и это было еще одним знаком того, как непохожи они становятся с годами.

Малфурион откинулся назад, и его лицо осветила луна. Он закрыл глаза, чтобы подумать, надеясь успокоить нервы…

Однако, едва он это сделал, что-то огромное закрыло собой лунный свет, на миг оставив Малфуриона в полной темноте.

Ночной эльф распахнул глаза как раз вовремя, чтобы успеть увидеть очертания гигантской зловещей фигуры. Малфурион мгновенно прыгнул к двери и отворил ее. Но, как ни удивительно, его напряженному взгляду открылись лишь стремительные потоки окрестных водопадов.

Он вышел из дома и осмотрелся. Конечно, ни одно громадное существо не может двигаться так быстро. Малфурион уже как-то встречал быкоподобных тауренов и похожих на медведей фурболгов, но, будучи такими же гигантами, быстротой обе расы не славились. Ветки качались на ветру, и где-то вдали пела ночная птица, но следов незваного гостя видно не было.

«Все дело в твоих переживаниях, – упрекнул он себя. – В твоих сомнениях».

Вернувшись в дом, Малфурион сел, но разум его уже снова был охвачен тревожными мыслями. Возможно, незваный гость ему привиделся, однако в том, что касалось дворца и Источника, он был уверен. Малфуриону нужно разузнать обо всем этом больше, чем способен показать сейчас Изумрудный Сон.

И, как он подозревал, действовать придется очень и очень быстро.

Его чуть не поймали. Он едва не попал в лапы чудовищу, как неразумный младенец. Вряд ли это можно назвать проявлением отточенных навыков опытного солдата.

Брокс не волновался о том, сможет ли защитить себя, попади он в лапы к чудовищу, но сейчас было не время предаваться мечтам о славной смерти. К тому же то существо не казалось подобающим соперником: высокое, но хилое, почти беззащитное. Люди – гораздо более интересные и достойные противники…

Голова продолжала раскалываться. Брокс приложил руку к виску, борясь с болью. В мыслях была полнейшая путаница. Орк не мог с полной уверенностью сказать, что с ним происходило в последние часы. Он ждал, что исчезнет, как Гаскал, но вместо этого впал в безумие. У него на глазах появлялись и исчезали предметы и явления, выходящие за рамки понимания простого воина, и Брокс вспомнил, как кружился в воронке хаотических сил и против своей воли слушал бесчисленные голоса и звуки, которые чуть не оглушили его.