– Может, хотя бы луну ещё продержимся, он подрастет, станет серьёзней…

– У нас нет этой луны, нам скоро надо будет сматываться, а если что случится? И кстати, он скоро уже сам всё разузнает. Ты знаешь, что сегодня твой сын виделся со своим бродячим дружком? Это он притащил за собой человека. Если так продолжится, ни ты, ни я не сможем уберечь Блеска от его собственной глупости. Сюда, мы пришли, – Белла завернула за угол, в узкое пространство между человеческими постройками. С другой стороны выход был огорожен железной сеткой.

Прямо посреди проулка неподвижно лежала огромная груда перьев. Вокруг неё виднелись следы борьбы, валялись клочья пуха и комья чёрной кошачьей шерсти. Джеся подошла к добыче, оглядела её и с изумлением уставилась на Беллу:

– Как ты вообще с ним справилась? Он же в три раза больше тебя?

От этих слова Белла горделиво вытянулась:

– Ну, знаешь, я с котёнков дралась и не всегда с равными по силе. К тому же, он сломал себе крыло, а на земле он не сильнее собаки. Я хотела приволочь его сама, но услышала эту чёртову тварь, которая тут бродит.

Джеся внимательнее осмотрела орла. Огромный, с устрашающим клювом. Таким он, пожалуй, мог бы Белле голову насквозь пробить. Ну и удаль у неё! Джеся даже подумала, что без этой кошки они бы уж точно не смогли так долго продержаться. А теперь она снабдила их пищей ещё на пару дней вперёд. Наклонив голову, собака схватила зубами орла за его мощную шею и попробовала поднять. Тяжёлый. Придётся тащить его по земле. Значит, надо заранее проверить дорогу, чтобы она была безопасной, иначе можно потерять дичь. А расставаться с таким запасом еды Джеся не собиралась. Она опустила тушу орла.

– Белла, ты говорила, рядом ходит человек? Нельзя нам с ним встретиться, иначе я потеряю мясо. Можешь проверить заранее путь, а я пойду за тобой.

Белла моргнула, мол «всё поняла», зашевелила ушами и побежала вперёд осматриваться. На углу проулка она замерла, глянула только в одну сторону и бегом кинулась обратно. Джеся с орлом в зубах молча ждала подругу. Та доложила:

– Наш гость пришёл, разделяемся, ты тащи домой, я уведу его. Давай!

Кошка мгновенно развернулась и стремительно выскочила из проулка влево. Проклятье! Они оттуда пришли, это ближайший путь до дома. Придётся добираться как-нибудь иначе. Джеся, как могла быстро, выволокла орла к развилке, осмотрелась: слева, поодаль, действительно был человек. Подле него кругами носилась чёрная кошка, он пытался схватить её руками. Белла ловко уворачивалась – у оппонента не было никаких шансов. Джеся не стала искушать судьбу: в любой момент дикарь может заметить её и тогда он, наверняка, предпочтёт более медлительную цель. Она потащила птицу прочь, стараясь не мешкать. Вскоре она повернула, опасность скрылась за углом.

Джеся затормозила и осмотрелась. Путь впереди был весь уставлен проклятыми людскими железяками. Когда-то из-за них нельзя было беспечно бродить по улице: они быстро носились туда-сюда и могли задавить зазевавшуюся собаку. Сейчас люди напрочь позабыли свои удобные изобретения. Железяк можно больше не бояться – во всём есть хоть что-то хорошее. К счастью, впереди не было ни души. Джеся прикинула примерный маршрут до дома отсюда и начала пробираться к следующему повороту, где, вроде бы, было свободней. С каждым шагом орёл будто становился тяжелее, но ей нельзя было останавливаться. В любой момент может кто-нибудь появиться и если не она сама станет добычей, то своей добычи уж точно лишится.

Несколько следующих поворотов она не останавливалась, благо, что никого не встретилось по пути. Однако, небольшой привал сделать всё-таки пришлось: собаку начисто покинули силы. Она принюхалась и прислушалась внимательно – ничего необычного рядом нет. Можно немного перевести дух. Бросив орла наземь, она уселась рядом с ним. Ей тут же припомнилось, что раньше, когда люди были им друзьями и совершенно не представляли опасности, она уже бродила по этим местам, в сопровождении хозяина. Ей не приходилось тогда думать о еде, не нужно было таскать ничего тяжёлого. Питалась она сухим мясом, гуляла по два раза в день и, казалось, была счастлива. Теперь всего этого нет и в помине, а есть только голод и страх. Как жалко ей было Блеска, которому придётся жить теперь так, похоже, всегда. Жалко ей было и себя. Сын совершенно беспечен, а ей приходится думать за двоих, следить, чтобы он не попал в беду. Это тяжело. Втайне даже от себя, она боялась, что Блеск не сможет освоиться в этом новом мире, что он продолжит витать в облаках и тогда, как предостерегла её Белла, однажды она не уследит. Из задумчивости Джесю вывел резкий стук откуда-то из-за спины. Она перепугалась, вскочила, готовая насмерть драться за дичь, которой собиралась прокормиться сегодня. Позади неё, внутри людского жилища, стоял и вяло барабанил по прозрачной стене человек. Неподалёку от него была дверь, но он, как и все они теперь, был совершенно безумен и уже не понимал, как ему выбраться из этой ловушки. Лицо его было диким, глаза пустыми, рот скривился в злобном оскале. Как бы он не хотел, добраться до Джеси ему было не под силу. Она ещё раз внимательно осмотрелась, после чего подхватила свою ношу и двинулась дальше.