— Гел, я все хотела у тебя спросить. Ты ведь давно работаешь с Дейтоном. А кто из эсперов раньше был в вашей команде?

— Хмм… Они так часто менялись... Работал с нами один паренек, Трейс. Остальных уже и не припомню. Потом он поссорился с Максвеллом. Кажется, сейчас этот Трейс в команде Роя Фригена. А зачем он тебе сдался?

— Просто праздный интерес, — пожала я плечами.

Я находилась на складе одна, когда раздались шаги. Вздрогнув, я резко обернулась — уже кругом мерещилась засада. Но оказалось, это всего лишь коммандер решил застать меня врасплох. В своем репертуаре.

— И что ты здесь делаешь? — вкрадчиво поинтересовался он.

Я молча развернула к нему планшет, куда перед этим вносила показатели.

— Это же не твоя работа.

— Не могу сидеть без дела. Я привыкла работать каждый день, — призналась я.

— Брось дурное, — он отобрал планшет, положив на ближайший контейнер, — пусть Гелана сама этим занимается, у нее в подчинении есть еще Кит.

— Вы что-то хотели, коммандер? — вздохнула я, не совсем понимая смену его настроения.

— Думал, мы с тобой перешли на “ты”.

— Я тоже думала, что вы мне доверяете. Оказывается, не очень, — припомнила последний случай с ксарзулами.

— Просто… я за тебя испугался.

— И поэтому сорвался на Тео?

— Я и сам не понимаю, почему остро реагирую на все, что связано с тобой. Как руководитель, я не должен так себя вести. Но ничего не могу с собой поделать. Это сильнее меня.

— Думаешь, я такая наивная, да? Не понимаю, что опытные агенты не станут поддаваться на свои эмоции?

— И влюбиться не могут, да?

— Это ты к чему?

Прищуренный взгляд Дейтона встретился с моим.

— У тебя такие красивые глаза. И почему на линкоре постоянно ходила в линзах, все хотел тебя спросить?

— Глазки красивые свои прятала, чтобы никто не засматривался, — усмехнулась я.

— Вечно что-то недоговариваешь. Какой тогда откровенности ждешь от меня?

— А ты покажи пример, наставь на путь истинный.

— Значит, хочешь играть в открытую?

Я не хотела.

Делиться с Дейтоном подробностями личной жизни равносильно самоубийству.

— Начни первый — там и посмотрим, — сказала я, забирая свой планшет.

Я собралась уже выйти со склада. Но Дейтон меня остановил.

— Давай все-таки попробуем.

Я лишь пожала плечами, ничего не ответив на его предложение. С самого первого дня нашего знакомства все шло наперекосяк. А признание Рико, что Максвелл хотел использовать меня втемную, наводило на разные мысли.

***

Через пару дней я находилась в кабинете главы управления разведки.

Дейтон уже закончил со своим докладом. И теперь Дион Хаммер желал поговорить со мной с глазу на глаз. Когда мы остались вдвоем, босс заказал две чашки кейфа. Похоже, отпускать меня он не слишком торопился.

Я расположилась напротив Диона в удобном кресле и выжидала.

— Я так понимаю, он ни о чем не догадался, — наконец нарушил он тишину.

— Кажется, нет. — Я сразу поняла, кого главный босс имеет в виду.

— Я сразу должен был учесть вероятность того, что Шеннер лично займется кораблем. Моя промашка. Я едва тебя не подставил, — покачал головой Дион.

— Обошлось же, — пожала я плечами.

Сейчас, когда я вырвалась с Терминуса, наше приключение выглядело не таким уж и страшным. Но на самом деле я очень боялась возможной встречи с Кэссианом. И понятия не имела, что предпринимать, если она вдруг произойдет. Но все оказалось совсем не так, как я предполагала.

Единственное, что меня смущало — недавнее видение.

Эпизод с Шеннером до сих пор стоял перед глазами, действуя на нервы. Но я искренне надеялась, что тот фрагмент был лишь выходкой разума на почве перенапряжения, а не моим будущим. В конце-то концов, будущее иногда можно изменить, как вышло с линкором. Предупрежден — значит, вооружен.