Мама перекрестилась троеперстием.

– «Ну, спаси и сохрани Вас Господь!»– сказал старый уральский казак и благословил маму, осенив нас всех двуперстным крестом.

Так состоялось моё первое знакомство с уральскими казаками – староверами, продлившееся долгие двенадцать лет (моё детство, отрочество и начало юности).

А потом, к обеду, приехало городское и областное начальство, поахало – поохало и, посочувствовав, предложило нам переселиться в пустующий (на время гастролей) театр и, пообещав всяческую помощь, уехало восвояси, сказав нам, что вскоре пришлют комиссию по выяснению причин случившегося. После, по результатам работы комиссии, мы узнали, что купол обрушился в результате вибрации вызванной многолетним движениям тяжёлых танков вблизи здания. Примерно, месяца через два (пожив в сарае) мы получили отдельную квартиру в доме с мезонином по улице Куйбышева – дом №17, (в котором поселилась и семья Поповых) в старом городе вблизи пристани, в ~ 350ти метрах от берега реки Урала. Соседями были коренные уральские казаки, жившие в своих (частных) домах, а друзьями детства их дети – мои сверстники – казачата. И началась моя жизнь, тесно связанная с рекой, рыбалкой и охотой. Насколько я помню в Уральске у нас в семье появилась охотничья собака – курцхар Карат, который очень помогал нам с отцом на охоте за вальдшнепами и утками.

«Фото из личного архива автора» – Гладкошёрстый курцхар Карат (первый, потом был – второй, третий и последний – четвёртый – русский спаниель, который умер от старости в июне 2017 года в Тарусе)

В начале пятидесятых в Уральске в наших домах не было холодильников (это был дорогой и дефицитный товар), во всяком случае, у нас в семье его не было. Но, как я уже писал выше, мы получили квартиру в отдельном доме с мезонином, построенном ещё до революции уральским купцом (фамилии его я не помню) ближе к берегу Урала стоял точно такой же дом его брата, их так и называли дома – близнецы. В нашем доме жили ещё две семьи. Наша семья обзавелась своим хозяйством: – коровой, курами и поросёнком, позже туда добавились гуси и кролики. Для этого во дворе, построили ещё один большой сарай с сеновалом под крышей. Хозяйством занималась, в основном, мама и ей было очень трудно со всем этим справляться, но зато семья была сыта своими продуктами. Заботой отца было снабжать эту живность кормами. Во дворе стоял ещё один сарай, в котором был погреб, выложенный из кирпича со сводчатым потолком такой же погреб был при доме в пристройке. Погреба были большие метра 3 на 3 и такой же глубины на полу метровый слой песка (дренаж) и вот в одном погребе мы и устраивали ледник – морозильник на тёплое время года для заморозки и хранения продуктов питания. Для наполнения погреба лёд брали из толстого, до метра – полутора, ледяного покрова реки Урала накопленного за долгую холодную зиму, с температурами часто ниже – минус 40 градусов. Заготавливать лёд для ледников начинали в конце февраля начале марта бригады казаков, живших по берегу Урала, рыбаков, охотников, имевших пешни**, и они заранее выходили на лёд в районе урального моста, где лед был толще и вырубали глыбы льда примерно метр на два, вырубались они вручную пешнями. После отделения глыбы от ледяного поля её обвязывали верёвками и стальными тросами и вручную или с помощью грузовика или трактора вытаскивали на лёд и складировали до приезда покупателей.

Я – пацан, любил ходить днём на Урал и смотреть на этот процесс, особенно мне нравилось смотреть на глыбы льда в солнечные дни, когда голубовато – зеленоватые они сверкали на солнце, переливаясь всеми цветами радуги. Лед в глыбах был настолько прозрачен, что мы с друзьями – сверстниками, присев на корточки, видели друг друга через прозрачный метровый лёд искаженные, за счёт неровности льда, как в «королевстве кривых зеркал» и это нас очень веселило. Покупатели приезжали на санях или грузовых машинах, крупные глыбы льда разбивали пешнями на более мелкие куски удобные для ручной погрузки, везли и набивали им ледники, закрывая сверху и с боков тростниковыми матами для лучшей теплоизоляции. Лёд хранился в ледниках, постепенно тая, в хороших с точки зрения теплоизоляции погребах, до осенних заморозков.