– Линниэла, возможно, имеет ввиду, что мы все попали в переделку, – пришла ей на помощь Эль. – Совершенно точно, мы находимся не в Снюорде. Смею предположить, судя по замешательству, что и от вашего королевства Феррокаррилера мы далеки.

– Мы в этом не уверены, – туманно ответила Гвендолин.

Думать о том, что в самое ближайшее время она не попадет домой и не переоденется, девушке крайне не хотелось.

– А я считаю, что предположение имеет право быть, – Кел внимательно смотрел на Эльсу, в то время как она, напротив, старательно прятала взгляд – В любом случае, мы можем действовать вместе в поисках выхода из этой сложной ситуации.

– Довольно не просто двигаться в одном темпе с тем, у кого есть крылья, – резонно заметил Ивон.

Его распирало от любопытства и желания увидеть живого дракона.

– Об этом можете не волноваться, – холодно отозвалась Эль. – Что бы это не было за место, здесь моя магия бессильна. Именно поэтому мы с Линнь до сих пор никуда не улетели.

– Тогда решено, мы пойдем вместе, – улыбаясь, Келерос сделал шаг навстречу, но Эль отступила.

– Не знаю, хорошая ли это идея, – она замялась. – Мы можем начать наш путь вместе, но как только поймем, в какую именно сторону следует идти… В любом случае, некоторые вещи я оставила в домике. Надо бы их собрать прежде чем куда-то двигаться, – и Эльса спешно скрылась за дверью, прихватив с собой Линнь.

Трое друзей переглянулись. Каждого из них накрывал целый спектр новых эмоций.

– Именно такой я ее себе и представлял, – мечтательно протянул Ивон.

– Она просто замечательная девушка, —поддакнул Кел, и они обменялись многозначительными взглядами.

– Сомневаюсь, что своевольная принцесса драконов снизойдет до одного из вас, – хмыкнула Гвен. – Не забывайте, она читала книгу и знает слишком много о каждом.

– Вот именно – тебя это тоже касается, – заметил Ивон.

– В отличие от вас, я не участвую в марафоне «Подружись с принцессой», – парировала Гвендолин. – Не вздумайте приставать к бедной девочке. Не забывайте, она только что потеряла отца. Ей как никогда не до интриг.

– С чего ты взяла это? Может с того момента прошло уже достаточно времени. Мы ведь не знаем, из какой конкретно главы она сбежала.

– Я знаю, что говорю, – Гвен была непоколебима. – Не похоже на то, что она уже… – но договорить ей не удалось.

Внимание всех троих привлек странный скрипучий звук. Словно телега едет где-то вдалеке, или дверь повисла на петлях. Гвен прислушалась повнимательнее, но было уже тихо. В этот момент из избушки вышла Эльса и вдохнула полной грудью утреннего морского воздуха:

– Есть предположения, в какую сторону держать путь?

Все повернулись к непроходимой, на первый взгляд, лесной чаще. Гвендолин тихо застонала, предчувствуя отнюдь не легкий путь, но не проронила ни слова.

– Что ж, если мы сошлись во мнении, думаю, пора отправляться, – скомандовал Келерос бодрым голосом.

– Желаете быть первыми, дамы, или позволите мужчинам расчищать для вас дорогу? – Ивон приосанился, гордым взглядом одаривая девушек.

Эль пожала плечами и решительно шагнула вперед. Ее не пугала мысль о неизведанных непроходимых лесах. К тому же, она сомневалась, что королевские особы были хоть каплю приспособлены к дикой природе. В первую очередь, об этом кричал их наряд. Пустить кого-то из них вперед и позволить вести за собой было бы глупой затеей. И хотя Эльса сама понятия не имела, куда именно ей следует держать путь, спокойнее становилось от того, что она руководила процессом.

Все шли молча, лишь изредка перекидываясь парой фраз. Благодаря этому появилось время для раздумий и переосмыслений этого странного утра. Эльса понимала, что у нее однозначно ничего не вышло, магия выбросила их в совершенно чужие земли, в другой мир, о котором ни они, ни их новые друзья не знали ничего. Из этого можно было сделать кучу выводов, но Эль интересовал только один: ее отец все еще был мертв. Или, теперь уже, навеки мертв. Единственный план провалился. Драконы, наверняка, потеряли ее из виду и пребывали в ужасе, ведь сегодня должна была пройти коронация. У нее не только ничего не вышло, она еще и Линнь втянула в неприятности. И с ними необходимо расквитаться, чем скорее, тем лучше. Как действовать теперь, Эль не знала. Все ставки были сделаны в пользу воскрешения короля, против ее восхождения на трон. И вот теперь, находясь далеко от дома, Эльса не понимала, что ей делать по возвращении. Плана не было. Но была дорога, которая давала дополнительное время на раздумья и могла помочь принять правильное решение.