Но подавляющее большинство авторов настаивает на полном исключении «детей» из круга участников веча. «В вечевом собрании имеют, однако, право участвовать лишь полноправные граждане, т. е. мужи свободные, совершеннолетние и не подчиненные семейной власти», – считал М. Ф. Владимирский-Буданов.[436] «В городской семье была чрезвычайно велика роль ее главы. В древности он участвовал в городском вече», – отмечает М. С. Рабинович.[437] Аналогичную позицию занимают В. Дьячан, М. К. Любавский, С. Ф. Платонов, С. Рождественский и др.: «на веча собирались только отцы семейств», «главы семейств»; «домохозяева», «домовладыки, отцы семейств»; «всякий новгородец, выйдя из-под отеческой власти, имел право присутствовать на вече и подавать свой голос»; «не могли участвовать в вече дети, хотя и взрослые, но не выделенные из семьи»,[438] и.т. д.

Одно из обоснований позиции – летописный рассказ об обещании вечников в 1147 г. пойти за князем Изяславом в поход «и с детьми».[439] М. Ф. Владимирский-Буданов истолковал данную фразу однозначно: «…киевское вече отказывается вести войну против Юрия Долгорукого так: "не можем на Владимирове племя руки поднять, а на Ольговичей пойдем и с детьми" (Ипат. лет.); следовательно, «дети», хотя и способные носить оружие, не участвуют в вече».[440] Опираясь на этот факт и на обещание, данное дрючанами Всеволоду «и с детьми бити за тя», аналогичный вывод сделали В. И. Сергеевич и М. А. Дьяконов: «Отцы, следовательно, решают за детей, которые тем самым устраняются от участия в народных собраниях»;[441] «на вечах за детей решают вопросы их отцы».[442]

Думается, что безусловно лишать «детей» права на участие в вече нельзя.

Во-первых, приведенный летописный рассказ можно истолковать несколько иначе. Повторное обращение Изяслава увенчалось успехом – на этот раз киевляне были готовы биться за своего князя: «идем по тобе и с детми, акоже хощещи».[443] Однако сделать вывод о том, что отцы решили за детей в данном случае мешает важное обстоятельство: на вече, как указано в летописи, «Кияном же всим съшедшемся от мала до велика».[444] Фраза «от мала до велика» явно указывает на возрастной, а не на социально-имущественный статус. Такой же смысл, по всей видимости, заложил летописец и в описание круга людей, решавших в 1175 г. сакраментальный вопрос – «по кого хотим послать в князьях?» – поскольку тогда «Ростовцы, и Суждалци, и Переяславци, и вся дружина, от мала и до велика…съехашася к Володимерю».[445] Тот же показатель – «от мала до велика» – использован при описании состава новгородского ополчения, задействованного в конфликте с князем Ярославом Ярославичем в 1270 г.: «выидоша новгородци в ороужии от мала и до велика»,[446] выборов владыки Ивана в Новгороде в 1388 г.: «…и народ все от мала и до велика течааху на Хутино, и пояша его, и възведоша и честно на сени в владычне дворе»[447] и т. д.

Во-вторых, вятчичам было предложено целовать крест «за великаго князя от велика и до мала»,[448] на вече у Туровой божницы Игорю и его брату Святославу «…целоваша вся Кияне хрест и с детьми».[449] Это значит, как верно отметил М. Н. Покровский, «что Игорю присягали не одни только главы семейств, «дворохозяева» по-теперешнему, а действительно весь народ – т. е. все взрослые мужчины, способные носить оружие».[450] Правда, автор не связал вопрос о крестоцеловании с правом участия боеспособных «детей» в вече, но это представляется вполне обоснованным выводом.

В-третьих, в грамотах XV в. среди участников веча не раз упоминаются «дети». Так, ганзейские города, судя по договорам 1423 и 1436 г., отправили послов в Новгород не только к архиепископу, посадникам (включая «старых посадников»), тысяцким, боярам, но и к «детям купеческим».