Несмотря на то, что рана практически полностью затянулась, вид у старика лучше не становился. Напротив, краска с его лица полностью схлынула, а губы буквально посинели.

– Потерпи, Фортис! – тихо молвил Вольфганг.

– С ним всё будет хорошо? – с надеждой спросил Мэтт-Брайан.

– Ему нужна срочная госпитализация. Будем надеяться, что всё обойдётся, – Вольфганг встал и взглянул на коллегу. – Маркус, ты сможешь переправить его в больницу?

– Конечно, – разминая плечо, ответил Мэтт-Брайан.

– Я соберу остальных! – кивнул Вольфганг и провёл пальцами по перстню. Из камня вырвался Мифос, который неожиданно распался на семь частей. Одинаковые птахи-призраки стремительно разлетелись в обе стороны коридора, чтобы найти своих адресатов. А их заклинатель устремился обратно в холл, оставив Мэтт-Брайана заниматься Марселем.

Он мчался с нарастающей тревогой и был уже близок к тому месту, где оставалась Авис, когда двинулся на врага. То, что он увидел, заставило его сердце дрогнуть…

– Миранда! – воскликнул он. Его голос эхом раскатился по коридору. Ответом ему послужила звенящая тишина. Вольфганг ускорил шаг, не сводя глаз с неподвижного тела на полу у стены.

Когда он склонился над женщиной, сердце его болезненно сжалось.

– Миранда! – прошептал регент, опускаясь на колени.

Женщина не шевелилась.

Вольфганг развернул её лицом к себе. Глаза женщины были закрыты, пульс не прощупывался. Трагические мысли заполнили всё его сознание. Несколько минут он пытался привести её в чувство, но никакие чары не действовали. Боль захлестнула его от необратимости случившегося, и, приподняв женщину, он горестно прижал к себе её обмякшее тело.

– Не так сильно, Макс… Он всё-таки ранил меня, – Вольфганг так резко отстранил её от себя, что она вскрикнула от боли. Он смотрел в удивительно-зелёные глаза, не веря своим собственным.

– Миранда, ты жива?!

– Разумеется! – простонала она. – Ты когда-нибудь видел говорящий труп?

– Бывало пару раз, – рассеянно признался регент.

Авис хихикнула и тут же поморщилась от боли.

– Твой пульс… почему же он…

– Не прощупывается? – закончила она вопрос за него. – Может, потому, что ты не там щупал?!

Вольфганг рассмеялся.

– Кстати, ты никогда не рассказывал о говорящем покойнике, – улыбнулась женщина, смежив веки и продолжая лежать на его руке.

– Не представлялось случая… – уклончиво ответил он.

– О, я никуда не спешу, и случай самый что ни на есть подходящий! – невинно хлопая глазами, проговорила она.

Вольфганг звучно рассмеялся и произнёс:

– Боюсь, мне не так удобно, как тебе, в мои-то годы стоять на коленях на холодном каменном полу… Ты не представляешь, какие болячки появляются у людей с возрастом, и неважно волшебник ты или мнимаг…

– Ну, хватит, Макс! – сквозь смех проговорила она, кривясь от боли.

– Я вижу, вам тут весело! – они и не заметили, как появился Мэтт-Брайан. Он стоял за спиной Вольфганга и улыбался.

– Да, очень весело! – хмыкнула Авис. – Не желаешь отведать смертельного заклятия?

– Оно зацепило тебя? – вскинул брови Мэтт-Брайан.

– Представь себе!

Мужчины помогли ей подняться.

– Хочешь сказать, что уцелела, словив смертельное заклятье?

– Ну, не зря же я изучала древнюю магию, Маркус! Кстати, и тебе советую… Хотя вот без этого – она вряд ли помогла бы…

Колдунья вытащила из-за ворота пальто серебряный медальон размером с приличное блюдце, на котором красовалось улыбающееся лучезарной улыбкой лицо Доминика Карлоса. В центре медальона, на том месте, где у сраженца находился рот, осталась глубокая вмятина.

– Поверить не могу! – усмехнулся Мэтт-Брайан и, закатывая глаза, прибавил: – И тебе не стыдно, Амимона?! Вот уж не думал, что ты фанатеешь от сраженцев как школьница. Тебе по статусу не положено впадать в детство. И, надо же, тебе попался именно он – всеобщий любимчик!