– Это была моя невеста, – как будто выплюнул фразу Маркель.

– Была, – сделав акцент на прошедшем времени, угрожающе произнес Рокаэль. – Твоя жена ждёт тебя в твоей кровати.

– Не твоё дело! – рявкнул огненный дракон, срываясь на эмоции. – Я хочу поговорить с Лив, и я с ней поговорю. А ты иди, куда шел!

– Ошибаешься. Лив, ты хочешь говорить с ним?

Рокаэль посмотрел на Оливию из-за плеча, та отрицательно замотала головой. Наставник повернулся к Маркелю и хищно склонил голову на бок:

– Девушка не желает с тобой разговаривать. Уматывай!

И тут бессонная ночь Маркеля дала о себе знать. Нервы не выдержали… И огненный дракон попытался наброситься на наставника бывшей невесты. Но куда огненному лорду против повидавшего сотни сражений снежного дракона? Миг – и Маркель влетает в двери зала Снежного пламени, а наставник плавно ставит Оливию на пол.

– Опять Пламя ломает все планы, – покачал головой Рокаэль, глядя на закрывающиеся двери зала, где посередине помещения пылал волшебный синий огонь, а Маркель вставал с пола. – А я только хотел вырвать его хвост…

Резные двери хлопнули. Кто-то с той стороны постарался выйти, дёргая за ручки, но Снежное пламя только начало свою аудиенцию с огненным драконом.

– Ничего не понимаю, – Оливия удивлённо смотрела на закрытые невидимой рукой двери, – а меня пламя не пустило...

Чувствуя себя обманутой, девушка в растерянности посмотрела на наставника в поисках подсказки. Всегда знающий, что делать и как реагировать, своим спокойным видом он вселял в Оливию уверенность.

Сейчас за дверью находился её бывший жених, она должна была бы радоваться – неприятностей удалось избежать. По крайней мере, пока. Но в сердце набатом стучала боль, эхом отзываясь в душе.

Когда уже пройдет эта тяжесть, магнитное притяжение всех душевных порывов вниз, к бренной земле?

Девушке не хотелось разрезать воздух крыльями, подставляя драконью морду резким порывам северных ветров. Не хотелось взлететь на самую высокую снежную верхушку и поглубже вдохнуть морозного воздуха. Не хотелось...

Оливии хотелось обернуться драконицей только для одного – расцарапать себе грудь когтями и выдрать Маркеля из сердца.

Нет, к нему она не вернется. Никогда. Но измена оставляет после себя рану, полную гноя, и что будет после – не скажет никто. То ли рана разрастётся и придётся отрезать часть себя, то ли затянется за пару недель...

 А как всё красиво начиналось, как вдохновенно пело сердце о любви! Их встреча на огненных землях была подобна столкновению двух противоположностей. Их тянуло друг к другу наперекор всему.

 На практике Оливия задалась только одной целью – отточить своё военное мастерство в незнакомой обстановке. Сражения требуют мобильности и умения приспосабливаться к обстоятельствам. Через подобные учения в чужом краю проходил любой дракон, вот только виды войск у разных сословий были разные. А с Оливии, как с дочки лорда Снежных земель, спрос был двойной. Несколько лет прошли в упорном освоении новых техник боя и притирании к постоянно сменяющимся командам таких же, как она, драконов – ещё не вставших на крыло. А уже позднее, когда дракон обретал крылья, его ждал очередной этап обучения.

 А Маркель, уже несколько лет как прошедший военную подготовку, готовился принять управление замком от отца и был весьма увлечён политикой. Лорды не только участвовали в сражениях, но и брали на себя дипломатические обязанности. Чем и учился в совершенстве владеть бывший жених Оливии.

 Однажды отец Маркеля попросил Оливию об одолжении: составить компанию его сыну в одной поездке, очень важной и для снежных, и для огненных драконов. Обязательным условием, выдвинутым драконами Озёрных краев, было наличие пары. Беспокоясь о своих малочисленных женщинах, мужчины этого края трепетно охраняли свой род.