— Я?!

— Мне надо было срочно съездить, — оправдывается. — Всего на полчаса.

— А мне, знаешь, хватило, — кривлюсь, вспомнив Горыныча.

— Не прессуй меня, Тамара, — тяжело вздыхает Иваныч, — без этого проблем выше крыши.

— Угу, по тебе видно. Рассказывай, зачем с оборотнями связался?

Друг опускает стекло, достаёт сигарету из пачки и чиркает спичкой. Запах серы, сигаретного дыма и тяжёлых мыслей…

— Хочу потихоньку от дел бандитских отойти, — признаётся Миша.

— Ты?! Серьёзно? — удивлению моему нет предела.

Иваныч человек неплохой, но плотно сидит на игле опасности и адреналина. Не представляю его белым и пушистым.

— Ты же мне всю плешь проела, что жить надо честно, — курит, смотрит куда-то вдаль.

— Я на звание твоей совести не претендую, — отвечаю тихо.

— По любому, — хмыкает друг. — Но чем дольше в этом дерьме варюсь, тем больше убеждаюсь, что ты права. Не готов я сдохнуть ради очередной пачки бабла.

— И что делать будешь?

— Перевожу бизнес на легальные рельсы. Из-за этого доходы падают, а братва недовольна. И вообще, соскочить не так просто. Неделю назад меня чуть в моём же подъезде не шлёпнули.

— Кто? — у меня глаза по пятьдесят копеек.

— Есть один хрен оборзевший, — Иваныч делает глубокую затяжку, выдыхает дым в открытое окно. — Или он меня, или я его.

— Для этого тебе волки, да?

— Для этого.

— Тогда у меня плохая новость, — достаю из кармана юбки пулю. — Я её из твоего оборотня вытащила. Пуля сделана из сплава, в котором есть серебро, а перед тем как зарядить в ствол, её натёрли чистотелом. Серебро плюс чистотел равно смерть оборотня.

Я это без всяких анализов определила. Внучка ведьмы такие вещи чует на раз-два.

А у Миши на лице глубокий мыслительный процесс. Переваривает, что я сказала.

— Ничего не понял, — признаётся. — Пацан-то жив.

— Потому что крепкий, как Альфа. Или Бета? — гну бровь, прекрасно понимая, что Миша в курсе.

— Альфа он, — нехотя подтверждает мою догадку и щёлкает пальцами, отправляя бычок на асфальт.

— Есть много способов убить оборотня. Даже Альфу или Бету. Тот, кто стрелял в Лихого, отлично разбирается в тонкостях. И, боюсь, если будет ещё одна попытка хлопнуть твоих волчат, то…

— Я понял, — обрывает меня друг. Достаёт из кармана брюк «котлетку» купюр, протягивает мне. — Возьми. За работу.

— Миш…

— Бери деньги и иди домой, Тома, — в его голосе металл.

Понятно, что обладая такой информацией, Иваныч не станет ждать, пока враги порешают, что делать с его волками. Бить он и его пацаны будут на опережение, то есть сейчас.

— Береги себя, — тянусь к другу и крепко его обнимаю.

— Всё-всё, — Миша хлопает меня по спине, — хватит. Иди.

Стою у подъезда, смотрю, как уезжает чёрный «Мерин». Сколько раз я говорила Мише «до свидания» и не знала, увижу ли его живым? Не один и не два, и даже не десять…

Вечер, сумерки, почти лето. Май нынче жаркий и неспокойный. Со всех сторон. В стране, городе, дома, на работе — бардак везде. Пару лет назад я открещивалась от идеи связываться с бандитами, как от чёрта. А теперь чиню их при случае. Могла бы иначе зарабатывать — я шью неплохо. Только не помогать Мише не могла.

Зато теперь, когда Иваныч решил отойти от дел бандитских, забрезжила надежда на лучшее. Хотя честный бизнес в наше время — это почти космическая фантастика. Или?.. Не буду загадывать и буду верить, что всё у него получится. Я ведь рядом.

Вздохнув, тащусь в подъезд. В подъезде пахнет палёнкой и плесенью. Всё, как всегда.

Всё, да не всё… Дома, в прихожей стоит чемодан. Мой.

— Пришла, шлында, — ворчит баба Нюра, хозяйка квартиры, где я снимаю комнату. — Шляется по ночам невесть где, заразу в дом таскает.