– Что вы от меня хотите? – я не стала ходить вокруг да около.

– Ничего, – собеседница пожала плечиком.

«Надо же, да она на встречу со мной надела скромное платьице! – отметила я. – Ха!

– Мне просто было интересно ближе узнать вас. Ведь о вас столько всего говорят…

Если она думала заинтересовать меня – ошиблась.

– Мне не интересно, что говорят обо мне.

– Неужели? Сплетники могут изрядно испортить репутацию!

– Пусть, – коротко отрезала, чем поставила собеседницу в тупик.

– Неужели вы не помышляете, что можете быть той самой избранной?!

– Нет.

Как ни пыталась графиня пробить стену моего отчуждения, не смогла. Думаю, от нашей беседы она осталась под впечатлением. Сославшись на боль в ноге, я откланялась и убежала. Но интуиция подсказывала, что скоро ко мне нагрянет сестрица.

«Как придет – так уйдет. Свельда скажет, что я в саду. Пусть поищет!» – от того, что задумала мелкую, безобидную пакость, на душе полегчало.