Голова Линдербаха в очередной раз стала кружиться, вызывая внутри позыв тошноты.
– Нет! Я солдат! Я стойкий американский солдат… Я всё ещё… на службе…
В этот момент, ему на мобильник пришло сообщение со странного номера: +1&:#37?»»%24&:#… Мужчина с детским радостным вожделением поспешил открыть пришедшее СМС-сообщение, его новый приказ от командования.
Там было написано: «Гудзон-стрит, 28, квартира 12. Сара Беккет должна быть ликвидирована. Это не учение! Страна надеется на тебя, сынок!».
– Ага-а-а! – в радостной истерике закричал он. – Кэррол Мэтьюз! Это же она! Шлюха, я с удовольствием избавлю Бостон от этой грязи…
Тем временем, в квартире Линдербаха раздались звонки, уже со стационарного телефонного аппарата.
Мужчина тупо уставился на звонящий серый агрегат, явно не намереваясь поднимать трубку, и медленной походкой отправился в кухню, чтобы перекусить наполовину замороженной магазинной едой.
Через полминуты на телефоне активировался автоответчик:
– Эй, Франц! Линдербах, где ты носишь свою чёртову задницу?! Это снова звонит Уиллис, твой начальник! Я долго терпел, но у любого терпения есть предел… Если я завтра не увижу тебя на работе, ты уволен, кретин! Ты меня слышишь?! Завтра ты будешь уволен!.. Придурок! – Этот гневный монолог ненадолго разорвал тишину в унылой квартире, но Франц не обращал на своего босса никакого внимания.
Он монотонно налил себе стакан молока и насыпал тарелку овсяной каши, приступив механическими движениями хлебать свой завтрак ложкой…
Его совершенно не волновали предупреждения Чарли Уиллиса – старшего менеджера торгового отдела в «Беркли Тауэр». Ведь сегодня его ждала настоящая работа, служба родной стране. Генерал дал ему чёткий приказ, и Франц Линдербах, полный чувством долга, собирается его выполнить…
Глава 4
Новая встреча
Вечером того же дня, Коннор снова возвратился домой после собеседования у Билла Норриса. В гостиной он увидел развалившегося на диване отца, державшего в руке открытую бутылку пива, который вместе со своим другом, Уилли Гластоном, смотрел по телеку матч «Янкерс» против «Бостон Ред Сокс».
Они лениво обернулись на тихо вошедшего в дом солдата:
– Дарова, парень! Вот это ты вымахал!.. – восхищённо заметил Уилли и почесал у себя под майкой пивное пузо.
Сам он был не из худышек, и в свои пятьдесят два года весил все 396 фунтов, страдая ожирением. Но Джорджа с ним связывала очень давняя дружба, пустившая корни в далёком детстве, и он тепло относился к этому неряхе.
– И вам добрый вечер, мистер… Извините, я вас не припомню.
– Да брось, сын! Ты что, забыл старого бургера Уилли?! – воскликнул его отец с усмешкой.
– Ах, да… Ну, теперь вспомнил…
Тут его отец очень колким взглядом посмотрел на Коннора и спросил у него:
– Где ты сегодня пропадал целый день? Надеюсь, искал себе работу?
– Верно. Уже нашёл… Старый приятель подсобил с местом на стройке, – спокойно ответил тот.
На это Джордж с презрением усмехнулся:
– Пфф! Стройка… Морская пехота в армии США, а он променял её на стройку… Ты только послушай его, Уилсон! Совсем молодёжь деградирует. Теперь они горбатятся там, будто кубинцы или мексиканцы, в то время как наши люди гибнут в Ираке… Позор! Позор…
– Ну нет, приятель, не надо так давить на парня! Пускай он сам выберет себе дорогу в жизни… – Он с сочувствием посмотрел на Коннора. – Не бери в голову, мужик. Я-то и сам, не то что в танк, в шлюпку не умещусь… Куда уж нам – старым перцам – обсуждать ваши душевные стремления…
– Спасибо вам за эти слова! – учтиво ответил ему Коннор и повернулся к отцу. – Пап, а где сейчас Мама и Саманта?