Сам Иосиф Флавий был пленен Веспасианом. После падения Иотапаты он и другие офицеры бежали в глубокую пещеру, чтобы спрятаться от римлян. Они договорились друг с другом о самоубийстве, и Иосиф Флавий должен был покончить с собой последним. Однако, вместо этого, он сдался и предстал перед Веспасианом. С удивительной наглостью он предсказал, что Веспасиан когда-нибудь станет императором, и это пророчество не только порадовало генерала, но и оказалось верным год спустя. Иосифа Флавия пощадили, и он почти сразу начал делать заметки о войне. Так началась карьера великого историка.

После покорения Переи, готовясь к осаде Иерусалима в 68 году н. э., Веспасиан узнал о смерти Нерона. Далее один за другим сменились еще три императора: Гальба, Ото и Ветеллий. Все они были убиты вскоре после восшествия на престол. В 69 году н. э. войска восточной империи провозгласили императором Веспасиана, и тот отправился в Рим, оставив своего сына Тита руководить осадой.

К 70 г. н. э. ситуация в Иерусалиме изменилась. Городом командовали три еврейские партии или фракции. Самопровозглашенный мессия Симон бар Гиора, контролировал большую часть города за пределами храмовой территории. Иоанн из Гисхальский из Галилеи ввел свою армию в город и контролировал храмовую гору. Елеазар бен Симон управлял самим храмом.

У Тита было четыре легиона, которые он разместил в различных стратегических точках вокруг города. Сначала, весной 70 года н. э., была пробита третья северная стена, а затем вторая северная стена. Эти два пролома были пробиты с помощью таранов всего за 20 дней, но остальная часть осады заняла гораздо больше времени. Другие стены были более прочными, и чтобы пробить в них брешь, потребовались недели. Затем был захвачен дозорный пункт, называемый башней Антония, а оттуда был взят и разрушен до основания храм. Только потом Титу удалось пробить первую северную стену города и захватить ее, хотя и с большими потерями. Вся осада заняла пять месяцев.

Три крепости все еще оставались в руках евреев: Иродиум, Масада и Махерон (к востоку от Мертвого моря). Луцилий Басс, новый прокуратор, получил задание захватить эти крепости. Иродиум и Махаер сдались без особого сопротивления, но повстанческие силы Масады, казалось, были полны решимости держаться до конца. Басс умер вскоре после выполнения этого задания, и командование перешло к Флавию Сильве. Сильва нашел только один способ взять такую крепость: он построил гигантский земляной пандус на вершине холма. Это был инженерный подвиг огромного масштаба с римской стороны, но с иудейской стороны он грозил смертью.

Евреи заключили договор о самоубийстве прямо перед тем, как римляне ворвались в крепость, и таким образом начали систематически убивать свои собственные семьи и друг друга. Последние десять человек плюс Елеазар тянули жребий, чтобы определить, кто кого убьет. Археологи обнаружили кусочки керамики, на которых эти одиннадцать человек написали свои имена. Масада, последний оплот евреев, пала в 73 или 74 году н. э. Война была закончена.

Библиография: J. Neusner, A Life of Yohanan ben Zakkai; Idem, First Century Judaism in Crisis; SVM; E.M. Smallwood, The Jews Under Roman Rule; S. Zeitlin, The Rise of the Judean State.

Первоисточники: Раввинистичесая литература; Евсевий Памфил, Церковная история; Дион Кассий, Римская история.

Великая война 66–73 (74) гг. н. э. оставила еврейскую нацию уничтоженной, а еврейскую религию – без центра. По оценкам, в войне погибла треть еврейского населения Палестины. Иерусалим превратился в руины, а храм был полностью разрушен. Регулярная армия – Десятый легион – отныне должна была охранять город от восстаний. Земля теперь принадлежала императору (Веспасиану), а крестьяне на ней стали его арендаторами. Поскольку храма больше не было, храмовый налог теперь шел римскому богу Юпитеру Капитолину в Риме.