других людей.

Таковы были, например, ветхозаветные праведники и пророки, которые терпели гонения от ближних.

Но даже совместного усилия всех праведников, стремящихся к Богу, было недостаточно, чтобы искоренить грех.

Подвигнуть человека на путь противоборства греху могли лишь вера Богу, надежда на Него и любовь к нему, которых у человека теперь недоставало. Ведь Святой Дух, животворивший человека в раю, отошёл от него вследствие греха, от чего духовный взор человека замутился. Поэтому личное общение человека и Бога, бывшее полным, открытым и доверительным в раю, после грехопадения, хотя и осталось возможным, но не имело уже той открытости и доверия со стороны человека. Человек, страдающий духовно, душевно и телесно, осознавал эти страдания как последствия разлуки с Богом. Призываемый Богом, он стремился вновь обрести утраченное общение со Святым Духом. Человек был способен идти навстречу Богу, откликаясь на Его призыв, но искоренить грех в себе самом он не мог. Полное восстановление утраченных связей с Богом могло произойти лишь через вновь совершённое Богом приживление человека к Древу Жизни.

Это восстановление и приживление совершил Христос Спаситель; будучи Богом, Он вышел навстречу человеку в своём воплощении и последующем общественном служении, вплоть до смерти и воскресения. Сын Божий в Самом Себе по человечеству – от начала и до конца – осуществил путь аскезы, заповеданной человеку; осуществив же, передал его людям, передал как образ для подражания и, одновременно, как реальность для укоренения в Нём как Главе Церкви. Земной путь Христов являет следующую последовательность:

1. Начало пути аскезы Христовой составили Его дела, совершённые в помощь страдающему человеку и запёчатлённые в словах Его заповедей.

2. Продолжением этого пути стало научение Им человечества вечным истинам о Боге и человеке.

3. И, наконец, венцом аскезы Христовой явились Его страдания и смерть с последовавшим торжеством Воскресения.

Христос перенёс страдания за чужие грехи, грехи всего мира; благодаря этому совершенный путь аскезы, путь к Богу был вновь открыт для человека.

В наше время, когда Святой Дух давно образовал Церковь и вновь подаёт Себя, своё общение, церковным членам в церковных таинствах, всякий член Церкви способен и призван пройти путь аскезы вслед за Христом – через подражание, уподобление и последующее единение с Ним. Всякое доброе дело, всякая аскеза человека должны совершаться во имя Христово, по Его образу и ради конечной цели – теснейшего соединения с Богом, обретаемого через стяжание Святого Духа.

Страдательный характер аскезы, характер терпеливого противоборства греховным страстям в самом себе и терпеливого перенесения страданий, происходящих от всеобщей греховности мира, сохраняется для каждого человека; эта мысль выражена в кратких словах народной мудрости: «Христос терпел и нам велел». Именно поэтому путь аскезы в реалиях нашего падшего мира называется подвигом, а стойко проходящие этот путь – подвижниками

Священное Писание о Христе как об Образце и Источнике аскезы человека, а также о страдательном характере аскезы в реалиях падшего мира:

«Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною, ибо кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее, а кто потеряет душу свою ради Меня, тот обретет ее» (Мф. 16:24-25).

«Я есть Путь и Истина и Жизнь» (Ин. 14:6).

Христос «уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек; смирил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной» (Флп. 2:7-8).