— Да, старейшина Тварн. Ради этой женщины император пойдёт на многое.
Меня словно рентгеном проходят ярко-зеленые глаза мужчины. Я даже дышать не могу. Однако замечаю, как дергается принц. Он что, пытается прикрыть меня собой? За ним такое же движение совершает генерал, держась за рукоять меча.
Чего они боятся? Мне могут навредить?
Однако старейшина вдруг улыбается самой теплой улыбкой, подходит к принцу и хлопает того по плечу.
— Ты все правильно сделал, мальчик мой. Уважаемый Совет! Расходимся. Его Высочество никогда не ошибался в своих решениях, не стоило нам в нем сомневаться.
Мы оба облегчённо вздыхаем. Рэм улыбается и кланяется.
— Благодарю за доверие, Старейшина.
Какой разумный человек! Один нормальный среди толпы старых маразматиков.
Он вскидывает руки и командует всем покинуть помещение. Принц и генерал переглядываются и вроде как облегчённо выдыхают.
— Что, Рэм, сегодня отдохнем, а завтра отправим письмо в Неол? — спрашивает Зэйн, переходя на неформальное общение.
— Думаешь, хорошая идея? Может, лучше не откладывать и поехать самому? Как считаете, Старейшина? — обращается к… нет, старичком того назвать сложно. Мужчина в соку. Немногим старше нас с Зэйном.
— Решай. Думаю, ничего страшного не произойдет. Тем более сегодня День Весеннего Солнцестояния.
Принц кривится и чешет затылок.
— Хорошо, сделаем по-вашему. Только завтра в обед мне нужен самый точный доклад из Неола. Что намерен делать Император с Марин? Думаете, он действительно решится взять ее в жены? Даже зная, что она моя невеста?
Генерал громко усмехается.
— Ты еще сомневаешься? Ему давно плевать на тебя. Не знаю, почему ты до сих пор надеешься на иное! Разве можешь простить его?
Что? Как он это разглядел? Каким образом расслышал в голосе Рэма нечто, что позволило сделать подобный вывод? Я была абсолютно уверена, что принц ненавидит отца, и совсем не ожидала, что может испытывать иные чувства. Слова генерала заставляют присмотреться к Рэму. Его лицо по-прежнему непроницаемо.
Наверное, они уже слишком давно близки, раз Зэйн может так легко читать его скрытые эмоции. Но теперь и я понимаю, что не стоит воспринимать их буквально. Он слишком сложная личность, чтобы делать выводы лишь по словам и по этой маске, которую он с такой лёгкостью надевает, когда хочет что-то скрыть.
Обо мне неожиданно вспоминают, и принц вдруг по-мальчишески дерзко улыбается.
— Госпожа Ивлания, составите нам компанию на праздновании Дня Весеннего Солнцестояния?

9. Глава 8

— Рэм, думаю, это неудачная идея, — вмешивается генерал. — Леди не место на подобном мероприятии.
Ого! Это что ж там за праздник такой? Теперь мне особенно хочется пойти с принцем. Леди я себя никогда не считала, так что...
Принц продолжает лыбиться с каким-то безумным азартом, поворачивается ко мне и спрашивает взглядом, что я думаю по данному поводу. А в глазах ну прямо чертики, бросающие мне вызов.
Впрочем... Не думаю, что он бы позвал меня будь там какой-нибудь разврат.
— Почему бы и нет?
Протягиваю руку и вкладываю пальчики в теплую ладонь мальчика.
— Вот видишь, Зэйн. Комендант Ланжели не из пугливых, даже несмотря на потерю памяти, — усмехается, сжимая пальцы, как будто боясь, что внезапно передумаю и сбегу.
— Потерю памяти? — мы и забыли, что рядом по-прежнему один из старейшин.
Принц объясняет ему, что со мной стряслось. Но тех подробностей, о которых мы говорили ночью, разумеется, не выдает. Потом просит особо не распространяться на эту тему.
Мужчина понимающе кивает и прощается с нами, желая хорошо провести время и не потерять пленницу ненароком. Генерал показывает ему оскал, но видно, по-прежнему недоволен нашим решением. Принимает его с неохотой и бурчит что-то под нос всю дорогу, пока принц ведет меня куда-то вглубь дворца.