– Откуда вы знаете? – усмехнулась Клара.

– Да, достаточно посмотреть какими глазами они на вас смотрят… – добавила Светлана Петровна.

– Вот вы о многом говорили, а о самом главном забыли, – тихо промолвила подошедшая Анна Дмитриевна, как бы подводя итог состоявшейся дискуссии. – Какая может быть хорошая жизнь без любви? Без любви в семье никогда не будет счастья. И детям в такой семье плохо….

Все посмотрели на нее и… промолчали. Потом быстро разошлись по своим делам. Клара, поднимаясь по лестнице на пятый этаж, к своим студентам, думала. Ведь в прошлом году у них с Юрой тоже был юбилей, тоже двадцать лет вместе прожили. Но они не отметили его. Правда, Юра предлагал, но она не захотела утруждать себя лишними заботами. Она глубоко и печально вздохнула. Может, действительно в их жизни не хватает самого главного? И кто в этом виноват? Идя вечером домой по оживленной улице, Клара вдруг почувствовала, как щеки ее похолодели, а сердце замерло в напряженном ожидании. Ей на мгновенье показалось, будто она увидела в толпе знакомое лицо с озорными блестящими глазами, устремленными прямо на нее. Много лет она старалась забыть это лицо. Конечно, подсознательно она понимала, что жила с раздвоенной душой, и, конечно же, это сказывалось на ее отношениях с мужем, но ничего с собой поделать не могла.

Клара застала мужа в обществе своей матери. Они сидели на кухне и ужинали.

– Есть сильно захотелось, решили тебя не дожидаться, – сказал Юрий.

– И правильно сделали, – спокойно заметила она.

– Я могла и позже придти. А ты зачем стала выходить из дома? Ведь еще не вылечилась, – с упреком обратилась она к матери.

– Залежишься – вообще не поднимешься в мои годы, – ответила ее мать Вера Никитична, несмотря на глубокую старость, сохранившая остатки былой красоты.

– Я уже по Юре соскучилась. Как мы хорошо с ним посидели – поговорили. А то мне и словом перемолвиться не с кем. Все время одна в четырех стенах.

– Ты бы, мать, все-таки сходила в поликлинику, проконсультировалась у врача, – заботливо сказал Юрий.

– Вот еще! – резко возразила Вера Никитична. – Я свою болезнь лучше любого врача знаю. Они даже выслушать, как следует, не хотят.

– Не хочешь – не ходи. Тебя никто не заставляет. И ты ей больше про врачей не говори – пусть лечится сама. Только бы лечение доводила до конца, – устало проговорила Клара и отодвинула от себя тарелку. – Я есть не хочу, только чай попью. Налей мне, пожалуйста.

Юрий разлил чай по чашкам и внимательно посмотрел на жену. Он чувствовал себя виноватым, потому что заранее не мог согласовать с ней вопрос об отпуске и теперь не знал, как лучше сказать про санаторий. Однако оттягивать дальше уже некуда – завтра ему надо уезжать.

– Знаешь, мне Низамов дал «горящую» путевку в санаторий на две недели. Чтобы отдохнул немного. Я действительно здорово устал, работая по два года без отпуска.

О новой должности он решил пока не говорить. Скажет, когда приедет и выйдет на работу.

Клара вначале удивленно вскинула брови, потом пожала плечами.

– Хочешь – поезжай. Все равно я тебя почти не вижу. Дачу ты тоже забросил.

– А где тебе его видеть? – не выдержала Вера Никитична. – Ты целыми вечерами пропадаешь в институте и у меня почти каждую ночь ночуешь.

– Если бы ты не болела, я у тебя бы не ночевала. Это, во-первых. Во-вторых, мне необходимо наверстать упущенное и защитить кандидатскую диссертацию, пока мне сын внука или внучку не подкинул. Так что он пусть обслуживает себя сам. Мне некогда им заниматься, – посмотрела она недовольным взглядом на мужа.

– У меня к тебе претензий нет, – улыбнулся Юрий.