Вера Никитична сердито посмотрела на зятя и поджала губы.

– Почему ты, когда Низамов тебе путевку предложил, не попросил его о повышении зарплаты? На одного Алешу сколько денег нужно. Только о работе и думаешь. Или смелости не хватило? – насмешливо спросила Клара, вставая из-за стола.

– Скоро повысят, – нехотя ответил Юрий, сознавая правоту ее слов. Он даже в этот раз не поинтересовался будущей зарплатой. Хорошо хоть промолчал про новую должность. А то действительно было смешно – человека назначают на новую должность, а он не знает, сколько ему будут платить за работу.

– Ладно, пойду я спать. С раннего утра на ногах. А ты оставайся у нас, – сказала Клара матери и обратилась к Юрию. – А ты чего сидишь, не собираешься? Меня потом не беспокой, понял?

Он кивнул головой и промолчал.

– Вот что, дорогой зятек, – сердито проговорила Вера Никитична, после того как Клара ушла в спальню. – Нас, баб, в руках держать надо! Чтобы не только мужа уважали, но и побаивались маленько. Ты построже с Кларой будь, больно уж ее набаловал. Что-то у меня душа болит, глядя на вас….

– Исправлюсь, мать, – засмеялся Юрий. Он относился к теще с большой симпатией. Как правило, она всегда была на его стороне в конфликтах с Кларой.

– Ты это, – улыбнулась Вера Никитична, – смотри, чтобы тебе там какая-нибудь шустрая девка голову не вскружила. Сейчас такие нахальные есть – сами на шею вешаются. И все кого постарше норовят окрутить.

– У меня, мать, характер не тот, чтобы по мелочам размениваться.

– Ну и, слава Богу! – вздохнула Вера Никитична. – Конь о четырех ногах и то спотыкается. Иди, собирайся, а то, небось, завтра рано вставать.

– Да что мне собирать? – пожал он плечами. – Спортивный костюм, шорты и бритвенные принадлежности…

В эту ночь Юрий долго не мог заснуть. Из открытой комнаты сына доносился мощный храп тещи. Клара, недовольная тем, что муж без ее согласия едет в какой-то санаторий, постелила ему в зале, а сама закрылась в спальне. Она не могла понять – как так главному энергетику дали отпуск, когда у него начинается ежегодный капремонт. Юрий лежал с открытыми глазами и думал о том, почему лодка их семейной жизни все больше наполняется водой и готова пойти ко дну. В конце концов, он пришел к мысли, что и сам немало в этом виноват, что пока не поздно нужно усердно вычерпывать скопившуюся воду. Живут же другие семьи без любви и ничего. Как-то находят взаимопонимание. Видимо, быть любимым ему не судьба. Уже засыпая, он вспомнил Мельниковых, какими нежными взглядами обменивались Миша с Надей, и в памяти всплыли слова Толстого: «Все счастливые семьи похожи друг на друга, а несчастливые несчастны каждая по-своему».

Обычно говорят – посуда бьется к счастью, но когда упала на пол и разбилась любимая чайная чашка мужа, Людмила почему-то подумала: «Не к добру»… И вообще, первый день отпуска у нее начался не пойми как. Вместо того, чтобы лишний час поспать, она наоборот поднялась ни свет, ни заря. И теперь все валилось из рук.

– Ты будешь вставать?! – в раздражении крикнула она дочери. – Если через пять минут не встанешь – оболью водой.

– Мамуля! Что ты нервничаешь – я уже встаю, – сонно отозвалась Лена из своей комнаты. Ей сегодня предстояло сдать последний экзамен за второй курс института.

– Это какой же толстокожей нужно быть, чтобы в день экзамена так спокойно спать! – возмущенно сказала Людмила, выходя из кухни. – Ладно бы всю ночь с учебниками просидела, а то всю ночь телевизор смотрела.

В это время в прихожей зазвонил телефон. Людмила бросила выразительный взгляд на дочь и поспешила к телефону.