Это было последнее, что Виола услышала и запомнила. Шум дымного вихря сменился диким визгом тысяч тонких голосов демонов портала. Юная фея стремительно падала в ледяную мглу…

Виола пришла в себя от того, что кто-то лизал ей лицо тёплым мягким языком. «Я жива? Я жива!» Вокруг было светло и тихо. Она почувствовала запах псины. С трудом приоткрыла опухшие глаза и увидела над собой здоровенную морду серого мастифа.

– Бастиан! Как ты нашёл меня?

В ответ пёс заскулил и пустил из-под брылей ниточки слюны. Это означало, что он ужасно рад видеть свою юную хозяйку. Как он разыскал Виолу было понятно, ведь Бастиан – собака, и нюх у него отличный. А вот как он смог удрать из дома?

Виола осторожно пошевелилась. Всё тело болело, сильно щипало глаза, как будто под веки насыпали горячего песку. Девушка попыталась протереть глаза, но пёс мордой оттолкнул её руку и накрыл ей веки своим большим языком. Виола с удивлением почувствовала, что резь и боль в глазах прошли.

Наконец мастиф с шумным вздохом улёгся рядом. Виола смогла наконец сесть и осмотреться. Это было всё то же место под оградой в заброшенном углу кладбища. Девушка увидела разорённый алтарь, раздавленные кристаллы, изрытую землю и клочья мха. И тут она вспомнила! Вспомнила насмешливый голос Эрвина, могильный холод в теле и ощущение стремительного падения в бездну. А ещё голос… «Только держись!» и фиолетовое сияние амулетов. Кто же спас её?

Виола ощупала ноги, они были на месте и целы. Только странной ноющей болью пульсировала левая стопа. Девушка подтянула подол платья, осторожно стащила чулок и внимательно осмотрела щиколотку, стопу, пальцы. Всё вроде бы в порядке, только мизинец загнулся кольцом. Виола попробовала его выпрямить и вскрикнула от обжигающей боли. «Понятно. Мизинец лучше не трогать, – подумала она. – Как-нибудь дохромаю до дома, а там разберусь».

Бастиан внимательно смотрел на неё, словно ждал чего-то.

– Чего уставился? Не видишь, что ли, хозяйка думает.

«Вижу. Думайте быстрее, моя госпожа, – прозвучал в голове Виолы низкий ленивый голос. – Ваша матушка в крайнем волнении, а ваш батюшка начинает что-то подозревать».

Вот тут Виола испугалась. «Только бы отец не узнал!» Она прикусила предательски задрожавшую губу.

– Вот зачем ты мне это сказал? – капризно воскликнула Виола. – Кто тебя просил напоминать? Лучше скажи, как мне вернуться домой так, чтобы никто не заметил?

Пёс вздохнул и снова пустил слюну.

– Чего пыхтишь? – злилась Виола. – Ты же как-то удрал из-под наших замков? Значит и вернуться можешь так же незаметно. Давай, вези хозяйку, зверюга ты ленивая!

Она в сердцах хлопнула пса по широкой лохматой спине. Тот нехотя встал и замер, склонив голову. «Садитесь, моя госпожа. Поедем домой». Виола поднялась, ухватившись за шерсть, и села на пса верхом. «Держитесь крепче», – пробасил Бастиан.

– Сама знаю, – проворчала Виола и изо всех сил вцепилась в лохматую шкуру.

Огромный серый мастиф зевнул во всю пасть и утробно завыл. А в следующее мгновение Виола обнаружила себя сидящей на постели в своей комнате. «Вот зараза! – подумала она возмущённо. – Он умеет перемещаться в пространстве и скрывал это от меня?! Ну, я ему ещё припомню, когда будет вкусняшки клянчить».

В дверь постучали. Виола вздрогнула от неожиданности.

– Леди Виола, доброе утро! – раздался за дверью голос камеристки Полли. – Пора вставать!

– Я уже не сплю, – ответила Виола.

– Вы не откроете? – спросила камеристка.

– Нет. А что матушка с батюшкой, уже встали?

– Их сиятельства уже в столовой, ожидают вас к завтраку, – сказала Полли и, понизив голос, добавила в замочную скважину, – Граф Вильям нынче не в духе, а ваша матушка изволит нервничать. Вы бы поторопились, госпожа…