– А что? Могло и не понравится? Да я как в сказке Шехерезады! Совершаю какое-то там очередное сказочное путешествие. Здорово все!

– Я рада такой оценке. Приблизительно так мне и думалось.

– Представляю, сколько радости могло бы быть у детишек. Но их пока нет. Почему?

– Тебе не кажется, что стал задавать нескромные вопросы? – В голосе Надежды проскользнула прохлада.

– Прости! – Я поспешил принести извинение.

– Чего уж! В мечтах о будущем и замышлялось все это. Хотелось стать обыкновенной женщиной, оставив все деловые хлопоты мужу. Стать просто хорошей мамой… И стану! – Резко заявила она, очевидно, самой себе. – Только теперь уже не так, как думалось…

Она немного помолчала.

– Все еще будет, Надежда. Все будет. – Заверил я ее.

Директора филиала «Каменецкий» я просто выкрал. Да, да! Преступил закон и похитил гражданина против его воли с вывозом в ночь в неизвестном направлении. Правда, об этом случае ни кем не было подано заявление о моем розыске и наказании, а потому я могу смело заявить об этом.

– Молодой человек! Что Вы себе позволяете?! – Пытался поднять шум господин Селиванов.

– Благодарю за комплимент, но очень прошу вести себя спокойнее. Нам обоим незачем привлекать внимание к нашей встрече. – Постарался я утихомирить директора. – Вас ожидает Надежда Васильевна.

– Какая Надежда Васильевна?

– Ваш шеф.

– Она же пропала!

– Тише, прошу Вас. Для кого-то, может, и пропала. Но, с Вами назначена встреча и я Вас туда доставлю. У нас нет времени на долгие препирательства. Предупредите жену, что задерживаетесь на службе.

– А если…

– У Вас нет выбора. Вы поедете со мной. Вот ее записка. А теперь – верните.

– Я все понял. Едемте. Я полагаюсь на Вас.

– Полагайтесь лучше на Надежду Васильевну. А я для Вас человек случайный.

– Хорошо.

– Позвоните жене. – Напомнил я директору.

– Прошу прощения за задержку. Сами понимаете, сначала дела служебные. – Встретил Сычев Ботина.

– Могли бы и не делать тайны из этого плевого розыска. Подумаешь, тело найти надо. Найдется! Куда оно денется? Где-нибудь в низовье реки всплывет, если в кустах не запутается.

– Почему тело? Пока мы ищем гражданку Кузнецову. Сведений о ее гибели нет. Следовательно, рано еще говорить только о теле. Как одна из версий…

– Я не настаиваю. Но сами факты. Столько времени. Она бы уже однозначно где-нибудь объявилась. Она давно отвыкла от дискомфорта и я сомневаюсь, что есть возможность увидеть ее бродящей босиком в костюме Евы по берегу реки. Да и кушать уже бы захотела.

– У Вас железная логика, господин Ботин. Трудно даже возразить против сказанного. Но мы еще и фактами все подтверждать должны. А их нет. Ни за, ни против. – Сычев развел руками.

– Какие факты Вам нужны, товарищ подполковник? Явно обозначившаяся связь с неизвестным лицом, которое путем вымогательства или иным каким-либо получило от Надежды Васильевны кругленькую сумму, а, чтобы скрыть следы, убрало и ее саму. Кто бы он не был: любовник, или шантажист. Желание воспользоваться чужими деньгами всегда толкало на преступление. Вспомните Достоевского.

– Убедительно. И против Достоевского не попрешь. Засмеют. А чем Вы, уважаемый бывший коллега, подкрепите данную версию? – На слове «бывший» Сычев сделал ударение.

– Я работаю начальником службы безопасности уже около года. Исчезновения Надежды Васильевны начались, как я потом узнал, еще до моего прихода. Мой предшественник смотрел на все сквозь пальцы. Потому и произошла ротация.

– Проще сказать, замена на Вас? – Уточнил Сычев.

– Именно так.

– И Вы обнаружили свидетельства порочащей связи Надежды Васильевны с третьим лицом?