Утро началось ужасно, на пары Софи впервые за всё время опоздала. А во время обеда в компании «Волков» вечно клевала носом. Ребята обеспокоено наблюдали за ней.

– Милая, что-то случилось? Мы можем тебе чем-то помочь? – ласково спросила Сьюзан.

Гилмор в ответ лишь покачала головой, а затем, зевнув, добавила:

– Не спалось ночью. Нестрашно. К матчу буду готова.

После этих слов девушка поспешила удалиться.

Всю прошедшую ночь «Волчонок» переписывалась с подругой. Интуиция подсказывала: что-то произойдет. Вопрос только что. Теорий была масса, а ответов или хотя бы одного факта нет.

Наступило время приготовлений к матчу. «Волки» собрались на корте заранее. Тренер заказал им ужин, во время которого они постоянно обсуждали тактики и варианты связок. На удивление или нет, ни Генри, ни Джеймс не участвовали в дискуссии. Они сидели поодаль и лишь молча уписывали лапшу за обе щеки.

– Что это с ними? – глянув на товарищей, задумался Джек.

– Настройка, – не отвлекаясь от еды, ответила Гилмор.

Только заметив вопросительные взгляды остальных, Софи поняла, что сболтнула лишнего. Она уткнулась в картонную тарелку, игнорируя все взгляды и вопросы, словно не произносила до этого и слова.

Первый тайм был крайне сложным, Софи совсем забыла, какими «машинами» становились «Вороны» на поле. Даже Карл не пожалел её, а ведь парень клялся от всего защищать любимую. Гилмор едва держалась на ногах после игры. Никакие пятнадцать минут перерыва не могли спасти её. Удручённая команда доплелась до раздевалки и повалилась на скамейки. Более или менее бодрыми оставались только двое. Несложно догадаться, кто именно.

– Рича не было в стартовом составе, – прислонившись к светлому дверному косяку, бросил в пустоту Джеймс.

Чарли недовольно покосился на Эванса:

– И какое это имеет значение?

– Он капитан, если ты забыл. Сандерс всегда выходил в стартовом составе, – задумчиво ответил Генри. – А Пол был на поле?

Джеймс лишь кивнул, в его глазах отразилось понимание происходящего.

– Будет проще вас понять, если вы начнёте общаться с помощью слов, а не телепатии, – встряла Сьюзан.

Все взгляды «Волков» были сосредоточены на них.

– Два вопроса: насколько вы готовы париться? И готовы ли вы постараться и проиграть, скажем, просто приблизиться к ним? – ответил Генри.

– Семимильными шагами, – добавил Джеймс.

– У вас есть десять минут. Если за это время вы успеете сделать всё, что нужно, то валяйте, – напряжённо ответил тренер Джонс.

Остальные лишь кивнули.

Генри принялся командовать, оставив брату самую трудную задачу: убедить Кендал крепко держать ворота.

– Руби, Чарли и Софи, займёте попеременно позиции нападения.

– Ты с ума сошёл? – грубо бросил парень.

Генри даже не обратил внимания на выпад и продолжил:

– Сьюзан – полузащитник. Нужно будет продержаться самой, без Руби, на подмене. – Джек и Алфи, останетесь в защите на всякий случай.

– Ты же понимаешь, что это дикость. Вы с Джеймсом хотите встать в защиту? – Руби буравила Генри взглядом.

– Ладно Эванс, но ты? – подхватил Джек.

Генри не отреагировал. Напряжённое молчание нарушила сирена, вызвавшая команды на поле.

– Делайте так, как сказал Парсон, – бросил тренер и повёл всех на выход.

Оказавшись вновь на поле, «Волки» заняли свои новые позиции, всё ещё недоумевая из-за плана товарищей. Никто не слышал разговора Джеймса и Андреа, но блондинка выглядела весьма собранно, о своём скучающем образе она точно позабыла.

Весь первый тайм Сандерс провёл на скамье запасных, такого не было раньше ни разу. Хотя неоднократно этот вариант обсуждался. На эту игру «Воронов» сопровождала всеми любимая Кэт. Каким образом она это провернула, никто не знал. Именно по этой причине в первом тайме на поле выходил только Пол из их тройки.