Тамара едва сдержала скептический возглас. Видела она порядок, ага, когда Хрюн загрыз мужчин, когда от неё злодеи пытались коварно избавиться…

– Брат приедет, и виновные понесут наказание.

Спорить Тома не стала. Разве что севшим голосом поинтересовалась:

– Когда он приедет?

– Через половину четверти. И наступит суд! – Та восторженно улыбнулась и ткнула пальцем в небо. – Боги благословили Братьев и Сестёр, чтобы они хранили мир и покой, закон и порядок на наших землях, и они строго и всенощно служат добру, наказывая виновных.

– Он когда-нибудь ошибался?

– От братьев ордена ничего не утаить, – Та посмотрела на неё, как на глупую девчонку, которая не знает, что говорит. – Но глупцы верят, что бусы помогут им избежать всевидящего ока.

Тома не верила в подобную галиматью и решила пока сама разобраться в подробностях мутного дела.

– Как я взяла чужое? Зачем?

– Глупцы считают, что бусы старейшины Луза, передающиеся из поколения в поколение, помогают избежать возмездия за грехи. Однако Хула считает, что это не так.

– Зачем мне эти бусы? – слова застревали у Тамары в горле. Обокрасть старейшину, всего-то?!

– Хула хотела поговорить с тобой сразу после случившегося, но не успела. Неизвестный бросил тебя к тапусу. Где бусы тоже не известно. Быть может, ты спрятала их или отдала кому-то, и он, понадеявшись на бусы, решил избавиться от тебя. Луз их не снимал, но его помощники и слуги подтвердили, что ты в тот день была рядом с бусами. Однако что ты, бедная сирота, могла делать рядом со старейшиной? Сначала мы думали, что к тапусу тебя бросил Луз из-за обиды, но если он теперь без их защиты, вряд ли рискнул бы сотворить зло.

– А если я не брала бусы, они остались у него, но никто об этом не знает? – высказала предположение Тамаа.

– Зачем ему это?

Огорошенная новостями, Тома долго не могла уснуть. Страшно представить, что ещё она о себе узнает.

10. Глава 10

Когда Томе вручили кожаные ремешки с застёжками, она не сразу сообразила, зачем это ей? Лишь когда один из сопровождавших Вапла мужчин с помощью рук, приложенных к лицу, живописно изобразил зубастую пасть, а другой как на эту зубастую морду надевают ремни, поняла, что грядёт новое сложное и нервное испытание.

Только недавно она перестала бояться чудища, но надевать на него упряжь совсем не готова. Да и Хрюша не согласится. Он вольный парень.

Утром, зайдя в загон, она горестно подметила, что сегодня Хрюша полон энергии. Увидев её, радостно завилял хвостом.

Зря Томка надеялась, что авантюра с упряжью обойдётся малой кровью. Как только она показала кожаные ремешки, Хрюша зарычал, попятился от неё.

– Иди ко мне! – позвала его елейным голоском. Но он лишь отошёл дальше.

– Ладно, сама подойду, – Тома ещё только подняла ногу, зверюга умчался к краю загона.

Ничего не оставалось, как броситься его ловить…

Через полчаса догонялок у неё появилось первобытное желание прибить свина-переростка. Томка ругалась, уговаривала, бегала за ним, но не смогла даже приблизиться. Вкусности, захваченные в большом количестве, тоже не помогали. Хитрая скотина осторожно подкрадывалась, хватала кусок и отпрыгивала назад. Сожрать или укусить Хрюш не пытался, зато вдоволь наслаждался тем цирком, который разворачивался.

От бессилия стала швырять в него тапки. Бросала косо, поэтому Хрюша, дразня её, стал приносить обувь и становиться чуть поближе, словно предлагая попасть в его толстую спину.

Когда Тамарины силы иссякли, она присела у стены и закрыла глаза, чтобы не видеть наглую морду.

С тихим шорохом подошёл Хрюша, бросил перед ней тапок.

– Уйди, – уставшая Тома хлопнула его по морде.