Герб США

Изображение седовласого мужчины с козлиной бородкой и в высоком цилиндре и надпись «Ты нужен мне для армии США» – таким был плакат, появившийся летом 1916 года и позже ставший одним из самых известных в мире. Вообще же образ Дяди Сэма (Uncle Sam) использовался художниками и карикатуристами и раньше, однако самым известным его изображением стало созданное Джеймсом Монтгомери Флэггом – членом комитета по готовности гражданских лиц, организованного в годы Первой мировой войны, а также комитета по изобразительной рекламе. По достаточно распространенной версии, чтобы сэкономить на услугах модели, Флэгг срисовал образ Дядюшки Сэма с самого себя.

Дядя Сэм.

Плакат Джеймса Монтгомери Флэгга

Обратная сторона Большой печати США

Что же касается персонификации Дяди Сэма, происхождения одного из самых известных символов Соединенных Штатов, то здесь существует несколько версий. Согласно самой распространенной из них, прототипом Дяди Сэма был некий Сэмюэл (Сэм) Уилсон, бизнесмен из города Трой, штат Нью-Йорк, который поставлял для американской армии говядину. Согласно полулегендарной истории, когда один из рабочих спросил у Уилсона, что означают буквы «U.S.» на бочонках с мясом, тот шутливо ответил: «Дядюшка Сэм». Отметим, что существуют и иные версии происхождения этого прозвища.

В свое время Соединенные Штаты были одним из немногих государств, поддержавших Французскую революцию 1789 года. Неудивительно, что с тех пор две страны связывали тесные дружеские отношения. В 1870-х годах, в связи с приближавшимся 100-летним юбилеем подписания Декларации независимости США, возник совместный франко-американский проект – установить недалеко от Нью-Йорка, на острове Бедлоу, находящемся примерно в 3 км на юго-запад от южной оконечности Манхэттена, гигантскую статую Свободы (Statue of Liberty, полное название Liberty Enlightening the World – Свобода, озаряющая мир), символизировавшую не только дружбу между двумя народами, но и стремление к свободе и демократии.

Согласно обоюдной договоренности, американцы должны были построить пьедестал, французы же обязались изваять статую и собрать ее в США. Правда, сбор средств на это благое начинание шел очень туго, причем по обе стороны океана. В итоге статуя Свободы стала подарком к 110-летию главного национального праздника США.

Автором проекта статуи был французский скульптор Фредерик Огюст Бартольди (по одной из версий, моделью ему служила Изабелла Бойер, вдова известного предпринимателя и изобретателя Исаака Зингера), а конструкцию мощной железной опоры и каркаса, который позволял медной оболочке статуи свободно двигаться при сохранении равновесия самой статуи, разрабатывал знаменитый Густав Эйфель.

Работа над статуей была завершена в июле 1884 года. В июне 1885 года французский фрегат «Изере» доставил в нью-йоркскую гавань 214 ящиков, в которых были упакованы 350 частей статуи. В США дела шли медленнее – деньги на пьедестал были собраны к августу 1885 года, а его строительство завершилось только к апрелю следующего года.