-Займусь с превеликим усердием, - приосанился батюшка, - И с сожительством беззаконным надобно разбираться. Кто в законном браке не венчан, повенчать с туземками считаю важной задачей.
-Так вот что же мне с девочками-то делать? - прищурился правитель. - Как думаете Акулина Савельевна?
-Я могу попробовать, - сказала и посмотрела на мужа, он одобрительно улыбнулся и кивнул. - Кое-какой опыт преподавания у меня есть.
Вспомнила свою школу в Липовке и мои уроки, на которых мы больше разговаривали о недавней войне с Наполеоном, об открытиях и дальних странах, да еще о том, что когда-нибудь люди полетят к звездам.
-Ах, как все устраивается, - потер руки Матвей Иванович. - А Антонина Игнатьевна возьмет на себя обучение огородничеству.
Женщина порозовела, опустила глаза.
-Коли муж позволит, так я смогу, - тихо проговорила. - А Катя может их готовке учить.
Муж не возражал, дочка Катерина зарделась, что тот маков цвет. Была она некрасивой, но глаза были, как любил говаривать мой верный друг Карл "со смыслом ума".
Вот так все и решилось. Школа стала отнимать у меня много времени, девочек набралось двадцать пять человек возрастом от восьми до двенадцати лет. В основном это были креолки, так тут называли детей от смешанных браков, позаимствовав это слово из испанских владений в штате Калифорния, когда русские продвинулись по западному берегу Тихого океана на юг.
Помимо школы я организовала у нас в доме, что-то типа салона, где мы читали, обсуждали книги и даже решились на небольшой театр. Катя оживала у нас в доме, она очень любила читать и с удовольствием занялась постановкой «Прозерпины» — детская драма в стихах английских писателей и супругов Мэри и Перси Шелли, книгу которых приобрела у английских же коммивояжеров. А еще я вместе с Синельниковым изучала этнос местных племен.
Кстати, жизнь в Ново-Архангельске была довольно оживленной - в гавань постоянно заходили корабли, и русские, и английские, и американские и прочих государств. Торговля велась достаточно бойко.
А еще до зимы успели покрасить большинство домов, и мы с мужем занималась строительством больницы, и ожидали прибытия врачей в Ново-Архангельск. Как же не хватало мне здесь моих друзей. Мудрого Карла и деятельного доктора Платона Яковлевича, и травницы Марты. А уж как я скучала по Степаниде и её пирогам и по Степану, по своей Звездочке. Да и генерал Василий Ланевский, он же старший сержант запаса ВДВ Вася Дизель ох, как бы здесь был нужен. Некоторые промысловики просто просились на кулак моего друга. Потому что интеллигентных увещеваний правителя и и администратора не понимали. Напивались самогоном, несмотря на сухой закон и черт знает что вытворяли. Но мой ненаглядный Илья дал укорот дебоширам. Посадил в холодную на пару дней и пригрозил, что как военный комендант в следующий раз вышлет их из Ново-Архангельска в светлую даль. Подействовало.
-Акка, скажи мне, - обратилась я как-то к нашей служанке, - отчего люди твоего племени не желают ни учиться, ни перенимать полезные навыки в огородничестве и ведении домашнего хозяйства?
-Ты, госпожа, про тлинкитов? Так они воины, охотники. Землю копать - позор для воина. А я не из тлинкитов. Я атапаски, - с гордостью ответила женщина. - Наше племя воевало с тлинкитами, и мы проиграли. Я была рабыней, пока главный господин не выкупил меня и не взял в свой дом.
-Извини, - пробормотала я. Рабство у тлинкитов было вполне обычным явлением, но меня оно жутко бесило.
-Ничего, скоро мое племя опять перейдет горы и плохо придется тлинкитам, - тягуче произнесла Акка.