- Там как раз твои руки нужны. - потянул он меня за собой. - Эх, знала бы ты, каких к нам карасей жирных занесло. Драконы!

- Драконы?! - Заворожённо повторила я. Хоть и слышала о них, но в нашу тьму тараканью они не залетали. Даже почту доставляли из ближайшего Форса дилижансом.

- Да! Такой случай раз в жизни бывает!

И тут он сбивчиво выложил мне, как днём в город заявились драконы, сопровождающие обоз какой-то принцессы и лошадей. Саму принцессу со свитой переносят драконы по воздуху, а те их догоняют по земле. Ночью этой гроза разразилась, и любимая кобыла принцессы сорвалась и убежала. Нашли захромавшей неподалёку от нашего городка и пришли к нам в поисках целителя.

- Мэр им заявил, что целитель уехал на похороны к тёще, и он не знает как им ещё помочь. И тут дядька, главный у них заявляет, что он лжёт! Мэр побледнел, струхнул, но упрямо ответил, что целителей в городе нет, - захлёбываясь рассказывал Чиж. – Ты понимаешь, что они не просты? Только аристократы способны понять лгут им или нет. А тебя ведь в этот момент в городе не было!

Ого! Какой-то ходячий детектор лжи здесь оказывается.

- Ну, мэр им посоветовал привезти целителя из Форса, а я не будь дураком, увязался за ними и о тебе рассказал. Так что ты не подведи! Понимаешь, какой это шанс?

- Да какой шанс? – устало произнесла я. – Всё равно все деньги Гратье себе отберёт.

- Кат, ты дура? Не смекаешь? Они же в столицу едут! Если покажем, что будем им полезны, можно за ними увязаться! При них хрыч Гратье никуда не денется, документы твои отдаст. И поступишь ты в свою академию!

У меня даже глаза открылись от перспективы вырваться из этого болота.

- У тебя же завтра день рождения? Ты, главное, не лечи полностью сразу, задержи их до завтра! – тараторил Чиж.

- Ладно, давай посмотрим на этих гостей.

2. Глава 2

Глава 2

- Ты не представляешь, какие они… У меня от них мурашки по коже! А их старший как глянет, к земле всего придавливает, – делился впечатлениями Чиж о драконах.

Я же думала о том, что Катрине в своё время повезло, что у неё проявился лекарский дар. Он давал хоть какие-то перспективы в этом мире.

Поначалу она была счастлива, когда целитель Прани взялся обучать её и стал наставником. Как губка впитывала новые знания. Ей бы тогда ещё задуматься, с чего это Гратье спокойно к нему отпускает и заботливо интересуется успехами.

К шестнадцати годам её энтузиазм увял. К этому времени поняла, что уже давно во всём превосходит своего наставника. Лечение пациентов Прани стало обыденностью, а его требование не использовать дар в полную силу, чтобы пациенты к нему обращались ещё и ещё, вызывало лёгкое презрение. Ладно зажиточные горожане, но когда он пытался нажиться на тех, кто отдавал за визит к нему последнее, нарушала запрет, ссылаясь на то, что ещё плохо контролирует силу.

Она терпела его ворчание, ожидая дня рождения, когда можно будет покинуть приют, и самой отправиться поступать в академию, туда принимали с шестнадцати. Даже тайком скопленные монеты отложила на дорогу. Вот только у Гратье на неё были другие планы. Вызвал в кабинет и вместо рекомендательных писем сообщил о том, что в её документах нашёл ошибку. И ей сейчас исполняется не шестнадцать, а четырнадцать лет!!!

В мэрии жалобы сироты слушать не стали, лишь посмеялись, сказав, что была слишком мала, чтобы помнить, в каком именно году её подкинули на порог приюта. А когда попыталась убежать, поймали и строго наказали, а ещё нашли и отобрали монеты. До кучи запугали, что если попытается сбежать повторно, всё равно вернут в приют, ведь числится там, и в академию не примут – по новым документам не подходит по возрасту.