Император объяснил своё решение: «Отчаянные времена требуют отчаянных мер. Мы спасём сотни миллионов людей, обойдясь малой кровью. Их жертва не будет напрасной.»

Старейшина вытянул руку и после кивка императора поднялся и заговорил: «Мой повелитель, но они же легендарные персоны! Как мы сможем захватить их?!»

«С помощью хранителей.» – спокойно ответил Магнус.

На сей раз изумление явственно читалось на лице каждого старейшины.

Хранители – это сильнейшие практики людского рода на планете, последний рубеж обороны и несокрушимый оплот. Когда-то давно в них были вложены колоссальные ресурсы. Как представители старшего поколения, они давно отошли от мирских дел, утратили интерес к власти и деньгам, и сейчас их интересует только одно: наблюдать за тем, как дети их детей беззаботно правят миром. Они не вмешиваются в их дела без крайней необходимости.

«Хранители быстро и незаметно захватят глав сект, а всю вину мы впоследствии скинем на вторжение чужеземцев.» – объяснил свой план Магнус.

Старейшины изумлённо переглядывались, не зная, как им ещё реагировать.

После кивка императора старейшина Август, который ранее докладывал про светлых и тёмных, заговорил: «Мой повелитель, у нас есть сведения, что главы сект пропали полгода назад… Эту информацию подтверждают множество источников.»

Магнус задумчиво хмыкнул: «До мировой войны время ещё есть. Как только главы сект объявятся, а рано или поздно это произойдёт, мы приступим к выполнению плана.»

…

Настоящее время. Ночь.

В большой мягкой кровати, укутавшись толстым одеялом, необычайно прекрасная девушка безуспешно пыталась заснуть. Из головы никак не выходил образ отца, а также счастливое и беззаботное время, проведённое с ним. Жизнь в роли главы секты уже не доставляла былого удовольствия. Невозможно радоваться маленькому огоньку, тогда как ещё месяц назад ты грелась в лучиках большого теплого солнышка.

Внезапно Лана раскрыла глаза, нахмурилась и куда-то быстро направилась.

На границе территории секты Танца, высоко в небе, появилась фигура в демонической маске. Она исчезла и в мгновение ока преодолела огромное расстояние, оказавшись на вершине горы в центре секты, где находился главный храм.

Не обнаружив свою цель, человек в маске нахмурился.

«Меня ищешь?»

Казалось, сразу отовсюду донесся ледяной, но одновременно с этим нежный девичий голосок.

Человек раскрыл своё присутствие, обернулся и увидел неимоверно красивую девушку, парящую в воздухе. Он спокойно поинтересовался: «Как вы меня обнаружили?»

«Кто ты такой, чтобы появляться на территории моей секты без приглашения?!»

«Так вы и есть госпожа Лана? Мне казалось, что внешне вы будете постарше…»

«Здесь я задаю вопросы!» – её голос прогремел по всей секте.

Человек усмехнулся: «Нет, милочка. Ты здесь уже ничего не решаешь.» – он словно исчез со своего места и внезапно атаковал девушку вполсилы, дабы ненароком не убить.

Лана, к удивлению противника, смогла среагировать на столь стремительную атаку.

~БА-А-АХ~

Столкновение ударов породило ужасающую ударную волну. По зданию храма зазмеились трещины. Гора затряслась. Камни превращались в песок. Редкие облака рассеялись.

Обоих противников отбросило друг от друга на 50 метров, что говорило о равенстве их сил.

Маска на лице вторженца потрескалась и рассыпалась.

Увидев старое морщинистое лицо, вытянувшееся от удивления, Лана изумлённо вскинула брови: она узнала в этом старике одного из прошлых императоров людей. И раз он сейчас здесь, то к девушке мгновенно пришло полное понимание ситуации.

«Ты гораздо сильнее, чем мы предполагали… Неплохо-неплохо. Я бы справился в одиночку, но зачем рисковать?» – на лице старика отобразилась зловещая улыбка.