Эти слова звучали в его ушах, когда он сидел у костра, среди своих друзей, которые обсуждали подвиги своих отцов, и взгляды сверстников, полные сомнений и легкого презрения, которые он пытался не замечать. Он знал, что ему нужно больше, чем просто сила или храбрость. Он должен был овладеть тем, что давало настоящий авторитет – умом, мудростью и умением понимать людей.

Вскоре Курт начал искать другие пути для своей мечты. Он стал больше слушать старейшин, наблюдать за тем, как они ведут переговоры, как сдержанно и уверенно держат себя в сложных ситуациях. Он стал уделять внимание не только военным тренировкам, но и искусству переговоров, изучать философию, истории других народов, понимание их слабых мест и сильных сторон. В его сознании зарождалась мысль, что путь к великой власти – это не только кровь и меч, но и слова, понимание и терпение.

Но он всё ещё оставался мальчиком, для которого мир был полон вопросов, а не ответов. Его голос не звучал в самых важных моментах, и среди его сверстников мало кто воспринимал его всерьез. Он знал, что, чтобы стать каганом, ему нужно пройти много испытаний, пройти через боль и сомнения, но самое трудное было не то, чтобы победить врагов. Самое трудное было победить себя.

Однажды, когда Курт и его друзья отправились в дальний поход в поисках еды и лекарственных трав, они заблудились в густых лесах, где вечерний туман скрывал дорогу. Молодые воины начали паниковать, обсуждая, кто виноват в их беде, и какой путь им следует выбрать, чтобы вернуться домой.

И в тот момент, когда тревога, как буря, охватила его спутников, Курт сделал то, что никто не ожидал. Он попросил всех успокоиться и выслушать его план. Даже его лучшие друзья, привыкшие к его молчаливому присутствию, удивились. Но Курт говорил спокойно, уверенно, с тем искренним спокойствием, которое не было присуще его возрасту.

Он предложил не искать дорогу наугад, а использовать опыт старших. Он знал, что его люди могли преодолеть любую трудность, если объединят свои усилия и разберутся в ситуации. За этим предложением последовала короткая пауза, и затем один за другим они согласились. Вскоре они нашли путь назад, и вернулись домой с победой – не в битве, а в том, чтобы остаться спокойными и думать.

Когда они вернулись в родное поселение, некоторые ребята начали говорить о том, что Курт оказался более зрелым, чем они думали. Он не был тем, кто порывался к оружию в первый момент, он показал силу другого рода – силу воли и разума. Это был момент, который стал для Курта первым шагом на пути к его мечте.

Тень от высоких гор, которые словно охраняли земли тюргешей, падала на огромную площадь перед юртой старейшин. Солнце, готовое скрыться за горизонтом, окрасило небо в кроваво-красный цвет – как предвестие того, что уже происходило на земле. На площади стояли тысячи людей. Их глаза горели огнем, и каждый был готов выкрикнуть имя, которое заставило бы весь каганат тронуться.

Народ был готов к переменам, и все знали: что бы ни случилось, сегодня – это день, который останется в памяти для каждого, кто здесь стоял. Не было звука, кроме легкого шелеста ветра, когда приближались старейшины.

Лица старейшин были мрачны, глаза устремлены к горизонту, где кроваво-красное солнце медленно клонилось к закату. Глубокое молчание висело в воздухе, словно сама земля затаила дыхание в ожидании решения. Народ, собравшийся вокруг совета, стоял тесной массой, пытаясь согреться не столько от холода, сколько от отчаяния, что сковало их сердца.

Кочевники шептались, переглядываясь с тревогой. В их взглядах читались сомнения, боль утрат и страх перед будущим. После смерти последнего кагана их племена оставались без руководства. Каждый день без лидера казался вечностью, полой от уверенности и опасно близкой к хаосу. Старейшины, собравшиеся в центре круга, тоже выглядели подавленными. Их лица – изрезанные морщинами времени и забот – не выдавали того, что творилось внутри: смесь сомнений, тоски и надежды.