– Змеиные глаза? – удивленно спросил Кайс. – Он был один?

– Я видел только одного. Он передал послание.

– Послание? – Ловкач заинтересовался еще сильнее. – Помнишь его?

– Эл ам’руле едавок’кофу… вроде так.

Конечно, парень произнес это неслаженно и с явным акцентом, но Кайс понял значение слов, пускай не сразу и с сомнением. Но все же, одно слово юнец сказал точно.

– Ты уверен? – уточнил Кайс. – Точно «ам’руле», а не «те’нэбху»?

– Вы смеетесь, милорд? – разочарованно проговорил Алекс.

– Нет, просто это важно, – Кайс подошел ближе и посмотрел ему прямо в глаза, со всей серьезностью написанной на его лице, – ведь то, что ты передал, означает следующее: «Его не остановить». Но… в Мизрахе правит женщина.

– Мне это неведомо. И мне лгать бессмысленно.

Кайс нахмурился, помолчал и быстро вышел из комнаты, даже не закрыв дверь. Алекс не поняв, что произошло, просто сидел на месте и, вытерев слезы с глаз, уставился в дверной проем.

В комнату вошел стражник и снял с него кандалы. Помассировав кисти рук, Алекс встал из-за стола и вышел из комнаты для допросов.

На улице резко похолодало, ветер дул с залива и от этого ветра становилось только холоднее. Даже тулуп Алекса и кожаная куртка Кайса не спасали от холодного ветра.

Как назло, падал снег, сдуваемый прямо в лицо. Снежинки разбивались об кожу и их холод обжигал ее. Погода становилась все хуже, метель завывала, а в переулках домов сквозняк мог продуть даже до костей.

Кайс с Алексом уже подходили к магазину Риччи, как их остановил громадный мужчина. Кайс, в такую сильную метель, не сразу узнал укутанного с головы до ног Ганса – адмирала Имперского флота. Тот торопливо пробасил ему:

– Ловкач, мы отправляемся завтра утром. Будь в порту на рассвете. Корабль ты узнаешь сразу.

Улыбку Ганса не смогла скрыть даже его борода.

– Я уверен, что его название «Морской Колосс» или «Роксаночка», – засмеялся Кайс, увидев надувшегося адмирала.

– Почти угадал… «Госпожа Авлицкая».

– Ну почему я не удивлен?! – вознес руки к небу Ловкач. – Хорошо, Ганс. На рассвете буду.

– А кто твой друг? – поинтересовался адмирал, посмотрев на Алекса.

– Не ревнуй, адмирал. Это Алекс. – Кайс представил парня Гансу и тот небрежно поклонился адмиралу. – Парень бежал от войны. Кажется, Мизрах и царица решили завоевать Свободные Земли. Все остальное я расскажу наедине.

Не успели они попрощаться, как в стороне, где находились западные ворота, границ со Свободными Землями, раздался взрыв и выстрелы.

– Какого хрена? – растерялся Ганс, и только когда пришел в себя, заметил, что Кайс уже мчался к месту происшествия. – Опять он за старое. Защитничек!

Рядом с Гансом не было ни Кайса, ни Алекса. Куда делся парень, ему было безразлично, а вот бросить друга одного он просто не мог.

Стражники стояли на своем посту и лениво покуривали трубку, передавая ее один другому. Только этим можно и было спастись в такую погоду, пить на посту, было запрещено. Да и холодно пить на таком морозе – губы к бутылке прилипнут.

– Эх, везет жировщику. Сидит себе в коморке и чаек попивает, а у нас смена только через два часа будет.

– Хватит ныть, Мишка. Забей на командира. Пусть сидит и греет жопу. Нас, зато, мороз закалит, отпор любому дадим.

– Мечтатель ты, Хрен, – влез в разговор третий стражник. – Старой закалки. Оптимист ядреный. Для вас бутылка водки всегда наполовину полная.

– Эй, вы там, внизу. Впереди движется какая-то группа людей. Всадники и фигура, напоминающая здорового тролля, – воскликнул часовой на башне. – Я в такую погоду ни черта не вижу. Принимайте гостей.

– Твою мать, – выругался Хрен. – Кого несет-то сюда в такое время.