Часть II. Почему важна доброта: в чем ее преимущества и сила
Глава 5
Сделайте два добрых дела и позвоните мне утром
Когда вы делаете добрые дела, на душе у вас становится хорошо и спокойно. Словно что-то внутри вашего тела говорит: «Да, вот именно так человек и должен себя чувствовать».
Гарольд Кушнер
Доброта и сама по себе уже награда, но, если к ней прилагаются еще какие-то бонусы, я только за. Похоже, что на наше здоровье и благополучие влияет довольно много факторов. Появляется все больше свидетельств того, что доброта работает во благо не только мира, но и нашего физического и умственного здоровья. На деле она может быть удивительным лекарством. Возможно, когда-нибудь в скором времени, вместо того чтобы выписать нам рецепт на какой-нибудь препарат с непроизносимым названием, врач посоветует нам посмотреть фильм «Колдовской апрель»[2] и испечь печенье для соседей.
В статье, опубликованной в апреле 2014 года под названием «Добрые дела и их положительное влияние на здоровье»[3], Даника Коллинз сообщила, что существуют многочисленные научные исследования, свидетельствующие о том, что доброта оказывает положительное влияние на иммунную систему организма, а также на выработку серотонина в головном мозге. Серотонин – это химическое вещество, вырабатываемое человеческим организмом, которое действует как нейромедиатор и оказывает успокаивающее, противосудорожное действие. Ученые утверждают, что дефицит серотонина приводит к депрессии.
Итак, когда люди проявляют доброту, укрепляется их иммунная система, а выработка серотонина увеличивается. Тот человек, по отношению к которому вы проявили доброту, тоже остается в выигрыше, и – что самое удивительное – люди, которые просто становятся свидетелями вашего доброго дела, получают тот же положительный заряд.
Далее Коллинз сообщает, что преимущества доброты на этом не заканчиваются. Она ссылается на исследования, согласно которым добрые люди легче переносят хронические боли, стресс и бессонницу, они чаще чувствуют себя счастливыми, они настроены более оптимистично, у них выше самооценка. И вправду волшебное лекарство!
Сознательно сделав выбор в пользу доброты, я стала замечать очень много интересного: попросту говоря, я стала счастливее, чувствовала себя легче и увереннее. Мне также казалось, что и люди вокруг меня стали добрее: прохожие, коллеги, знакомые – казалось, что и они все стали более открытыми и счастливыми. Быть может, я просто проецировала на них свои чувства, или доброта была словно вирус, который подхватывают от вас все окружающие? Проведя дополнительное расследование, я поняла, что верным было именно второе.
Шотландский ученый Дэвид Гамильтон провел важное исследование[4] о влиянии доброты на состояние здоровья. Он выявил пять положительных «побочных эффектов» добрых дел:
1. Доброта делает нас счастливее: доктор Гамильтон отмечает, что доброта повышает уровень дофамина в мозге, действуя как своего рода «естественный наркотик».
2. Доброта полезна для сердца: ученый утверждает, что от доброты нам становится тепло на душе и это чувство вызывает выработку гормона окситоцина в нашем мозге и во всем теле. Эта цепочка реакций высвобождает оксид азота в кровь, расширяя сосуды и понижая артериальное давление, действуя как кардиопротекторное средство. Окситоцин также снижает уровень свободных радикалов и воспаления в сердечно-сосудистой системе, тем самым уменьшая риск сердечных заболеваний.
3. Доброта замедляет старение: это же самое уменьшение количества свободных радикалов и воспалений замедляет старение человеческого организма. Доктор Гамильтон отмечает, что сострадание аналогичным образом связано с активностью блуждающего нерва, который также регулирует частоту сердечных сокращений и контролирует уровень воспаления в организме.