Никто не понял что произошло, и каким образом только что твердо стоявший на ногах могучий молодец оказался в пыли в очень неестественной позе. – Мало вам? Или хватит? Я сказал подождать, значит придется подождать.

Наврилько уже поднабравшись опыта придержал второго шибко бойкого алебардщика.

– Пошли отсюда, ещё заразу какую подцепишь от этого поганца.

Морган подождал пока гвардецы скроются из поля зрения, подхватил сверток с головой чудовища, уже собираясь идти, но тут увидел девицу со светлой косой, служанку королевы. Она шла с большой корзиной наполненной яблоками. Девушка как бы невзначай выронила несколько, яблоки покатились по двору. Охотник нагнулся помогая ей собрать плоды.

– Королева просит дать ей ответ. – тихо не поднимая глаз сказала служанка.

– Я выступлю в качестве свидетеля.

Девица едва заметно кивнула, и подняв корзинку поспешила прочь. Морган остался поразмышлять стоит ли идти к советнику или подождать ещё немного, но господин Бранко появился собственной персоной, в сопровождении дюжины людей. Охотник как бы невзначай кинул взгляд на стены и увидел как поднимаются арбалетчики.

– Герой вернулся с победой? – воскликнул советник. – Кто это был?

– Мантикора – Морган швырнул ему под ноги свой трофей. Голова чудовища шмякнулась на землю поднимая пыль.

– Значит ловчие могут выходить на охоту? – поинтересовался Бранко, брезгливо разглядывая ощерившуюся посиневшую пасть.

– Нет, не могут.

– Что это значит?

– Уважаемый, вы знали о химическом полигоне в лесу?

– Конечно. – без тени сомнений ответил Бранко.

– Знали и ничего не сказали?

Тот высокомерно вскинул голову.

– Твое дело – собачье. Убить зверей. А всё остальное тебя не касается. В цепи его!

Солдаты двинулись на охотника, держась за рукояти мечей.

– Бранко!

На балконе появилась Минелая. На этот раз королева была одета подобающим образом, в богато расшитое платье, на голове сверкала диадема с голубыми камнями.

– Этот человек под моей защитой. – властно прогремел её голос перекрывая людской шум нарастающий за стенами двора. Бранко усмехнулся, придержал своих людей.

– Вы не имеете власти, моя Королева. Вам не защитить и саму себя.

– Ошибаешься. Наврилько, Бон, откройте ворота.

Подозрительный гул который Морган поначалу принял за суету обычного рабочего дня становился неестественно громким.

Стража повиновалась. Ворота со скрипом отворились и во двор замка хлынула толпа. Ремесленники в фартуках, горожане, нищие, беспризорники, старики, но были и крепкие мужчины, кузнецы, плотники, молодые подмастерья. Бранко увидев всё это, поспешно ретировался к стене, за спины верных гвардейцев. А народ всё напирал и напирал, пока не занял весь двор. Кому не хватило места – остались за стеной. Из толпы доносились недовольные возгласы и оскорбления в адрес короля, королевы и всех королевских советников. Минелая подняла руку, призывая к тишине. Один за другим голоса стихли.

– Я, королева Минелая – звонко сказала она с высоких ступеней балюстрады – именуемая второй в своём роду, призываю всех стать свидетелями того, что я сейчас скажу. Все вы знаете что наш король болен. Вот почему вы голодаете, вот почему в нашу столицу не спешат купцы, вот почему наш процветающий край пришел в упадок.

Её голос отражался от каменных стен как набат достигая ушей каждого. Каждого мужчины, каждого старика, каждого ребенка.

– К чёрту такого короля! – крикнул кто то.

– Нам нужен новый король! Долой короля! – поддержали голоса.

Минелая вновь попросила тишины. Народ повиновался, видимо крохи терпения всё ещё остались, а может просто было интересно что ещё скажет им правительница.